18명이 생활하고 있는 이 곳은 가족이 없거나 가족의 보호를 받을 수 없는 노인 및 생계곤란 노인을 장기적으로 입소시켜 보호하는 시설로서 원장을 포함 4명의 직원이 돌보기에는 손길이 부족한 실정이다.
직원의 안내로 진행된 이날 자원봉사는 기관의 봉사활동 필요에 맞춰 13명의 직원들이 노인들의 방 침구를 햇빛에 내어 말리고 먼지를 터는 등 청소와 환경정리를 도와주는 한편, 평소 노인들의 생활을 돌봄으로 인해 일손이 부족한 시설의 은행 털기, 고구마 수확 등 일손을 도와 주었다.
봉사단은 평소 손이 닿지 않는 창틀, 원생들의 숙소 등을 청소하였는데, 조금이라도 원생들이 쾌적한 환경에서 건강을 유지하며 재활의지를 갖기를 바라는 마음으로 구슬 같은 땀방울을 흘리면서 열심히 했다.
특히 이날 행사는 전북 무주에서 1박 2일의 직원 연찬회 행사를 마친 후 단순한 연찬회 행사에 그치지 않고 어려운 이웃들을 돕는 일까지 행사에 포함해 소외된 노인복지시설을 방문, 봉사활동을 가짐으로써 직원들의 화합과 친목도모를 승화시켜 섬김과 나눔을 생활 속에서 실천했다는 점에서 그 의미가 더욱 뜻 깊었다고 할 수 있다.
봉사단은 또한 이러한 활동 외에도 직원들이 십시일반 모은 기금으로 시설에서 필요로 하는 두루마리 휴지, 샴푸 세트와 성금을 기증했다.
김종필 원장은 “아직 중증 장애인 시설기관으로 등록되지 않아 시설이 열악하고 지원의 손길도 미미한데 이렇게 국세청 직원들의 따뜻한 도움을 받게 돼 너무나 감사하다”며 감사의 마음을 전했다.
한편 봉사활동을 추진한 장광순 과장은 “나누면 나눌수록 자신과 이웃이 행복해 지는 것이 봉사활동이다. 연찬회 후 단합된 직원들의 마음을 모아 봉사활동을 함으로써 아무리 바빠도 봉사는 언제든 할 수 있다는 것을 깨닫는 소중한 기회였다”고 말하고 앞으로도 봉사활동을 계속 추진할 것을 직원들과 다짐했다.
/권기택기자