요즘 세간의 관심사는 단연 ‘중동호흡기증후군(MERS·메르스)’이 언제까지 극성을 부릴지 여부이다.
그도그럴것이 이로인한 부작용이 만만치 않기 때문이다.
작게는 초.중 휴업및 대학조기방학에서 크게는 지자체 행사취소, 중국 유커 방한 중단 으로 이어져 온통 뒤숭숭한 분위기이다.
마치 난리라도 난듯한 느낌이어서 살아날듯한 경기마저 크게 위축돼 이래저래 죽을맛 이다. 그러나 당국의 메르스 ‘정보 독점’ 논란은 여전해 대국민 불신을 자초하고 있다는 여론이 지배적이다.
여기에는 그럴만한 이유가 있다.
선제적 대응이 필요한 시점이나 관련부서에서 쉬쉬하다보니 메르스 발병 지역 주민들의 감염 무방비가 아니냐는 비난이 쏟아지고 있는것이다.
국민의 생명을 보호해야 할 정부가 오히려 이를 담보로 알권리마저 외면하고 있다는 목소리도 들린다.
그 발단은 “메르스 발병 병원 이름을 공개하지 않겠다”는 당국의 방침을 재확인하면서 부터이다.
나름대로 이해가 안가는것은 아니다.
하지만 이로인한 시민들의 민원이 커지고 있음을 결코 간과해서는 안된다.
특히 의료진도 감염되고 있는 이 상황에서 불안확산을 우려한 보안유지는 한계가 있을수밖에 없다.
“세월호에서 안내방송을 기다리는 학생들과 뭐가 다르냐 ”는 비아냥이 이를 말해주고 있다.
대전 어떤 병원에서 메르스가 발병했고, 자가격리여부는 어떠한지 이상여부를 알아야 조기 대응할 것 아니냐는 논리이다.
이 와중에 대전의 한 지역대학에서 중동호흡기증후군(메르스) 사전예방을 위해 처음으로 조기방학에 들어가 눈길을 끈다.
대전에서도 메르스 확진환자가 발생, 지역주민은 물론 대학생들에게도 불안감을 안겨준다는 여론에 따른것이다.
종강을 일주일여 앞두고 있어 부족한 수업일수는 2학기 개강을 1주일 앞당겨 보충하기로 했다.
대학측은 이를 두고 ‘발빠른 대응’이라고 부연 강조하고 있다.
학생들이 개인별 외부 활동 후 등교할 경우 만일의 사태에 대비, 메르스의 완벽한 차단을 위해 조기방학을 전격 결정했다는 전언이다.
맞는말이다.
앞서 언급한 메르스 발병병원을 놓고 마냥 쉬쉬 할것이 아니라 알릴건 알리고 그 후속조치를 완벽하게 처리하는것이 조기 진화의 순서가 아닌가 여겨진다.
대전과기대는 지난 1일에도 대전 모 병원에 실습을 나갔던 학생 3명이 이 병원에 입원했던 메르스 양성반응 환자와 일부 접촉, 별다른 이상이 발견되지 않았으나 관계당국과 협의를 거쳐 자가격리 시키고, 철저한 차단을 위해 해당학과 3학년생 260명 모두에게 조기 종강하는 등 발 빠르게 대처한점은 시사하는바가 크다.
대전시 산하 보건당국도 시민들이 무엇을 바라는지 냉철한 잣대로 메르스 사태의 조기 차단에 적극 대응해야 할것이다.
능동적이고 발빠른 대응만이 시민들의 불안을 해소할수 있는 지름길 이라는 사실을 다시한번 유념해야 할 시점이다.