[충청신문=충주] 박광춘 기자 = 충주시가 올해 내수면 어업분야에 4억 8000만원을 투자해 내수면 생태계를 보존하고 어업 경쟁력을 높인다.
충북 내수면의 17%를 차지하고 있는 충주시는 기후변화 및 내수면 생태계 변화에 따른 어족자원 보존 및 증식을 위해 1억 7천만원, 생태계 교란어종 구제사업에 3000만원을 투자해 수산자원의 증식을 도모한다.
또한 U-IT 신기술로 양식장 수질원격감시체계 구축 및 노지 양식장 수질개선 지원 등 신규사업에 1억 2000만원, 수산약품 및 양식장비, 정전대비 전기시설 정비사업에 6000만원을 투자해 양식어업 경쟁력을 강화하여 안전한 수산물 생산으로 어업인의 소득을 높인다.
아울러, 자립기반이 약한 영세 어업인을 위해 노후어선 교체, 어망구입 지원, 수산정보지 지원, 낚시터 환경정비 등 1억을 투자해 어업인들의 안전사고 예방과 경영비 절감에 기여한다.
충주는 충주호를 비롯한 남한강과 달천강이 둘러싸인 호반의 도시로 물고기를 잡는 어업인이 55명이 있다.
주로 쏘가리, 붕어, 뱀장어, 다슬기가 어가 소득증대에 큰 몫을 차지하며, 연간 100톤의 어획량과 12억의 소득을 올리고 있다.
내수면양식장에서는 주로 송어, 뱀장어, 메기를 양식하며 연간 420톤을 출하해 36억의 소득을 올리고 있으나, 10여곳을 제외하고는 대부분 영세성을 면치 못하고 있는 실정이다.
유료낚시터는 댐 14곳, 저수지 6곳, 양어장낚시터 6곳에 연간 5만여명이 방문해 11억의 소득을 올리고 있으며, 대부분 외지인들이 차지하고 있어 지역경제 활성화에도 큰 몫을 차지하고 있다.
박광용 축산과장은 “지난 80년대와 90년대 충주호 가두리양식장 18곳에서 향어, 잉어 등 연간 4000톤을 생산해 120억의 조수입을 낼 정도로 내수면어업의 중심지로 번성했으나, 가두리양식장 철거와 수입개방으로 내수면어업이 경쟁력을 잃고 침체에 빠져 안타깝다”며 “내수면 어업인들의 경쟁력 강화를 위한 회생대책을 마련하는데 노력하겠다”고 말했다.