[충청신문=부여] 김남현 기자 = 5월 가정의 달엔 자녀를 위한 선물 준비로 분주하다. 특히 최근에는 미세먼지로 인한 호흡기 질환 증가와 예년보다 길어진 인플루엔자 B형 독감의 유행으로 자녀들의 면역력 관리 중요성이 높아지면서 학용품 선물이나 장난감 외에 건강기능식품에 대한 관심이 높아지고 있다.

특히 체력관리 및 면역력 증진에 도움 주는 건강 소재로 알려져 있는 홍삼은 인삼을 찌고 말리는 과정에서 새로운 유효 사포닌 성분 생성을 비롯해 홍삼 다당체, 폴리페놀 같은 유효성분의 함량이 증가하는 것으로 알려져 있어 어린이들 건강관리를 위해 인기가 높다.

또한 식품의약품안전처로부터 면역력 증진, 피로 개선, 기억력 개선에 도움을 줄 수 있는 등의 다양한 기능성을 공식적으로 인정받아 누구나 섭취할 수 있어 자녀들의 건강관리를 위한 소재로 수년 째 인기를 이어오고 있다.

□ 어린이 홍삼 시장을 개척한 정관장 홍이장군

KGC인삼공사의 정관장 홍이장군은 어린이 홍삼 시장이라는 새로운 영역을 개척한 인기 상품이다. 지난 2004년 출시 이후 철저한 원료관리를 통한 품질 신뢰도와 깐깐한 소비자들의 취향을 충족시키는 제품 구성으로 시장을 선도하고 있다.

홍이장군은 계약재배를 통해 엄격하게 관리한 우수한 품질의 6년근 정관장 홍삼과 어린이들에게 알맞은 각종 기능성 원료를 사용하고 있으며 제품 출시 전까지 290여 가지의 항목에 대한 7번의 검사를 통해 제품의 안전성을 최우선으로 꼽는 엄마들의 마음을 사로잡았다.

특히 철저한 안전성 검사와 10년 이상 시장에서 검증된 기능성을 바탕으로 국내는 물론 미국을 비롯한 해외 시장에도 지속적으로 수출되고 한국을 방문한 유커들이 자녀를 위해 구입하는 등 제품의 우수성이 입증되고 있다.

□ 성장단계 어린이들을 위한 맞춤형 홍삼

‘홍이장군’은 성장하는 어린이의 나이에 맞게 총 4단계로 구성되어있다. 자녀의 연령대에 맞춰 3~4세부터는 1단계, 5~7세는 2단계, 8~10세는 3단계, 11세~13세는 4단계로 구성되어 어린이들의 성장 단계별로 최적화된 성분과 함량으로 체력과 면역력을 챙길 수 있도록 설계됐다.

특히 어린이들이 섭취하는 제품의 특성에 맞게 홍삼 외에도 당귀나 발아현미 등의 천연소재를 부원료로 사용하고 배 농축액 등으로 맛을 내 까다로운 어린이들의 입맛과 영양의 균형을 이루었다. 또한 간단한 라운드형의 파우치 포장으로 언제 어디서나 휴대하며 섭취할 수 있도록 만들고 홍이장군 캐릭터로 깜찍함을 더해 친근함을 높였다.

최근에는 선물용으로 홍이장군이 인기를 끌며 홍삼 중 가장 높은 등급인 천삼(天蔘)이 함유 된 프리미엄 제품인 ‘홍이장군 더프리미엄 2단계’도 꾸준한 관심을 얻고 있다.

이와 함께 “자녀들이 홍이장군을 좋아하는지 먼저 시음해 보고 구매하고 싶다”는 소비자들의 의견을 반영 해 KGC인삼공사 홈페이지(www.kgc.co.kr)에서 일일 선착순 50명의 신규 가입 회원에게 3일치 제품을 제공하는 ‘홍이장군 샘플 무료체험 행사’를 진행하는 등 소비자들을 위한 세심한 배려를 더했다.

KGC인삼공사 안빈 브랜드실장은 “환절기, 황사 등이 지속되어 야외 활동이 줄어들면서 자녀들의 체력이 눈에 띄게 저하되고 있다 “독감 등이 예년보다 길게 유행하면서 면역력 증진을 위해 홍이장군을 찾는 고객들이 늘고 있다” 고 말했다.

한편 KGC인삼공사는 5월 가정의 달을 맞아 소중한 이들에게 ‘칭찬·격려·사랑’을 전달할 수 있는 “사랑을 표현하세요! 사랑이 보입니다” 이벤트를 오는 21일까지 진행한다.

또 가정의 달 이벤트는 온․오프라인을 통해 고객들에게 ‘상장’ 양식을 제공해 가족들에게 평소 전하지 못했던 칭찬과 격려 그리고 사랑의 마음을 표현할 수 있도록 했다.

이와 더불어 전국 정관장 매장에서는 선물세트 및 화애락, 홍천웅, 홍삼톤골드, 천녹삼 등 가족 건강을 챙길 수 있는 주요 제품들에 대해 구매혜택을 제공한다.