국방대 논산이전 합의서 체결

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입력 : 2009.06.22 19:12
기자명 By. 충청신문/ 기자

22일 논산시 문화예술회관에서 이완구 충남도지사 등 1000여명의 논산시민이 참석한 가운데 국방대학교 논산이전 합의서 체결 환영행사를 개최했다.

이번 합의서 체결로 인해 충남도의 최대 현안사업인 국방대 이전이 지난 2005년 6월24일 정부의 ‘공공기관 이전계획 발표’이후 2년이 넘는 긴 싸움의 결말을 보게 됐다.

이날 행사에 참석한 이 지사는 “국방대 논산이전 합의서 서명은 200만 충남도민이 혼연일체가 돼 만들어낸 또 하나의 ‘강한 충남’의 표본”이라며 그동안 갖은 고난과 역경을 이겨내고 끝까지 함께 해준 임성규 논산시장과 국방대유치 범논산시민연대 공동위원장을 비롯한 13만여 논산시민에게 감사의 말을 전했다.

이 자리에서 이 지사는 국방대 이전을 위해 모든 행·재정적 지원방안 마련을 약속하며 국방대를 세계적 수준의 종합안보대학으로 육성해 나갈 계획이라고 밝혔다.

임 시장은 지난 4년간의 시간을 격정적이고도 눈물겨운 여정이었다며 지금부터가 국방대학교 논산이전의 시작이라며 국방대의 원활한 이전을 위해 논산시의 행정력을 총 집중하겠다고 말했다.

이처럼 국방대학교가 논산으로 이전하기까지는 많은 우여곡절이 있었다.

정부가 국방대학교의 이전지로 각군 본부가 소재하는 ‘충남’이라고 발표함에 따라 충남도 내에서는 계룡대 인근인 논산시와 계룡시가 유치의사를 밝혔다.

그러나 국방대측은 정부의 지방이전 방침에 강하게 반발했으며 군 원로들이 반대 움직임을 보이자 ‘국가균형발전위원회’는 국방대 이전 대상지역을 내부적으로 행정중심복합도시로 수정하고 당시 국무총리를 비롯한 국방부 장관 등 관계 부처간의 구두합의를 했었다.

이에 이 지사는 국방대의 논산이전을 관철하기 위해 대통령과 총리, 부총리, 장관들을 찾아다니며 국방대의 논산이전을 요청했고 정부와 국방대는 한번 정해진 입장을 바꿀 수 없다는 회신으로 일관했다.

또한 이런저런 핑계로 이전을 거부해오던중 일부 핵심 교육과정을 서울에 두고 껍데기 대학만 이전하겠다는 조건의 중재안을 내놓았다.

이뿐 아니라 지난 13일 국방대와 논산시민과의 회의중에 국방대는 강의하는 교수들을 위해 헬기 40대를 제공하고 시간당 500만원의 강사료를 논산시에서 지급하라는 조건을 제시했다.

이 같은 망언에 논산시민들은 분개하며 유치위원회를 만들고 균형위 앞에서 1인 시위를 한달넘게 전개해 시민 810명의 서명을 받아 감사원에 국민감사를 청구하는 등 가능한 모든 활동을 배가 시켰으며 국방대가 논산으로 오지 않을거라면 훈련소도 나가라며 강하게 반발했다.

논산시민들의 이러한 행동은 정부의 공공기관 지방이전 방침에 따라 지난 2007년 12월 균형위에서 국방대 논산 이전이 확정되고 올해 145억원의 예산까지 확보됐지만 이전계획조차 수립하지 않는 등 소극적인 모습을 보이고 있는데 따른 분노의 표출이었다.

그러나 이 지사는 포기하지 않고 지난 12일 장수만 국방부 차관을 만나 국방대의 충남 논산 이전을 원안대로 추진키로 합의했다.

이 지사는 임 시장과 장 국방부 차관, 박창명 국방대 총장 등과 함께 지난 17일 국방부 회의실에서 합의문을 작성했으며 국방부와 합의문 작성 때 국방대의 논산 유치시 약속했던 국방대 발전기금 7억원을 내놓기도 했다.

국방대의 이같은 결정에 대해 논산시민들은 국방대 논산이전 환영행사를 개최하는 등 열렬한 환영의 뜻을 비쳤다.

한편, 국방대 실무진은 23~24일경 논산을 방문해 4~5개 후보지를 실사 후, 이달 말까지 세부입지를 최종 확정하고 이전계획을 국토부에 제출해 7월말까지 지역발전위원회 심의를 받을 계획인 것으로 알려졌다.

논산/정지철기자·이형민기자