한국 역사학계의 거목인 강 명예교수는 식민사학 극복과 통일문제, 사회민주화에 큰 관심을 갖고 실천운동에도 적극 참여한 학자로 1999년 대학에서 정년퇴직한 이후에도 연구와 저술 활동을 계속하는 한편, 2000년 6.15 남북정상회담에 역사학자로는 유일하게 김대중 대통령의 수행원으로 참여했다.
이후 상지대학교 5대 총장과 민족화해협력범국민협의회 상임의장, 친일반민족행위 진상규명위원회 위원장 등을 역임한 강 명예교수는 학술업적과 민주주의 및 인권신장에 기여한 공로로 단재상, 한겨레통일문화상, 만해대상학술상, 민족화해상 등을 수상했다.