서민물가에 비상이 걸렸다. 고병원성 조류인플루엔자(AI) 창궐로 계란값이 연일 치솟고 있다. 맥주와 빵, 코카콜라에 이어 라면값도 인상됐다. 작황 부진으로 겨울철 채소 가격이 급등하고 기름값도 들썩거리고 있다. 자고 일어나면 치솟는 생활물가로 서민가계의 주름이 깊어가고 있다. 장바구니 물가는 연초보다 20% 정도 뛰었다는 비공식 통계도 나돈다. ‘월급 빼곤 다 오르고 있다’는 신음이 깊다.

 

농심이 신라면과 짜파게티 등 18개 품목값을 5.5% 올리면서 삼양 등 라면값의 연쇄 인상이 불가피해졌다. 하이트진로는 맥주 출고가를 6.33% 올리기로 했다. 연중 내내 과자값이 수시로 오르더니 최근엔 제빵업계 1위인 빠리바게뜨도 제품 가격을 평균 6.6% 올렸다. 코카콜라도 5% 올랐다. 뚜렷한 인상요인 없이 오르는 가공식품 가격을 두고 어수선한 정국에 편승해 원가 부담을 소비자에게 떠넘기려는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.

 

더 심각한 문제는 밥상 물가다. 배추, 당근, 마늘, 양파 등 밥상에 필수적으로 올라가야 하는 농수축산물의 가격이 급등하고 있다. 김장철이 끝났는데도 신선 식품들의 가격은 요지부동이다. 이뿐이 아니다. 엎친 데 덮친 격으로 AI의 여파로 계란값마저 하루가 다르게 치솟는다. 계란 한 판 가격은 20% 넘게 뛰었다. 대형마트에서 1인1판으로 판매를 제한했던 30개 판란은 아예 자취를 감춰간다.

 

이런 상황에서 자치단체가 공공요금 인상에 앞다퉈 나서고 있으니 한숨만 나온다. 세종시는 최근 물가심의위를 열어 이르면 내년 7월부터 20ℓ짜리 쓰레기종량제 봉투 가격을 340원에서 540원으로 59%인상키로 했다. 충주시 등 충북 5개 시군은 상・하수도 요금을 올릴 예정이다. 충주시는 내년 1월 상수도 요금을 1t당 620원에서 670원으로, 읍면은 560원에서 610원으로 평균 9% 인상한다. 요금 현실화를 위해 불가피한 측면이 있다고 하지만 경제 한파가 덮친 상황에서 공공요금은 인상은 서민들에게 적지 않은 부담이 된다.

 

국내외 경기불황과 박근혜 대통령 탄핵 정국 속에 서민이 느끼는 물가오름세는 불안을 키운다. 서민들이 요동치는 물가에 연일 아우성을 치는 이유는 분명하다. 당분간만 견디면 물가가 안정될 거라는 기대가 없으니 두려움이 더 커지는 거다.

 

정부는 지난 23일 기획재정부 1차관 주재로 열린 ‘범정부 비상경제대응 태스크포스’ 회의에서 서민물가 상승세의 고삐를 죄기로 했다. 최근 유가 상승과 AI 확산 등으로 나타나고 있는 일부 농수축산물과 가공식품 가격, 공공요금 등의 상승세를 완화, 분산시키겠다는 게 골자다. 하지만 과연 정부가 서민들의 생활 고충을 제대로 들여다보고나 있는지 의심스럽다. 전반적인 물가상승률이 1% 초반으로 한은 물가상승률 2%에 크게 못 미친다는 분석이 그렇다. 정부가 수치놀음에만 빠져 있으니  물가 인상 도미노 현상은 정부의 단속 의지 부족 탓이라 비판하는 목소리가 높다. 정국 혼란 여파로 당국의 물가 관리가 느슨해지자 기업들이 어물쩍 경쟁적으로 가격을 높인다는 지적이 쏟아진다.

 

황교안 대통령 권한대행은 야당과 시민을 상대로 싸우지 말고 민생 문제에 매진하기 바란다. 무엇보다 물가 관리가 급선무다. 공공요금 인상은 최대한 억제하고 생필품 가격에 대해서는 감시의 눈초리를 늦추지 않아야 한다. 농수축산물 역시 수급 조절에 힘을 기울여야 한다. 물가 대책에 정부와 지자체가 따로 놀 수는 없는 법이다. 지자체도 물가 대책을 세워야 한다. 공공요금 인상은 늦춰야 한다. 합당한 일인지 정밀한 재검토가 필요하다.