짠맛·단맛 줄이기 사업은 2017년 특수시책 사업으로 지난해는 짠맛에 대한 미각테스트를 했고 올해는 단맛을 추가하여 산업체, 경로당, 행사장, 교육장, 음식점 점주, 이용객 등 3000며 명을 대상으로 진행한다.

짠맛 및 단맛 판정은 5가지 종류의 시료를 통해 미각테스트를 해서 자산의 저염 및 당류 선호 여부를 파악하게 함으로써 나트륨 섭취량을 줄일 수 있으며 올바른 식생활 습관을 형성하는 계기를 만들고 실생활에 적용 가능한 교육과 싱겁고 덜 달게 먹기 캠페인을 실시하여 건강한 식생활 실천 유도로 심뇌혈관질환 등 만성질환을 예방할 수 있도록 한다.

당류의 경우 과잉섭취시 비만 고혈압 등 만성질환 발생 위험을 증가 시키고 가공식품으로부터 당류섭취가 1일 열량의 10%를 초과한 사람은 그렇지 않은 사람보다 질병 발생 위험이 높으며 설탕을 과다 섭취하면 그렇지 않은 경우보다 심장질환 사망위험이 3배 높고 하루 가당음료 1~2잔 섭취자는 그렇지 않은 사람보다 질병발생위험은 당뇨병 26% 대사증후군 20% 높은 것으로 나타났다.

지역사회건강조사(2014)에 따르면 서천군의 저염 선호율은 39.5%이고 충남 39.9%로 전국 40.3%보다 낮으나 국민평균 총 당류 섭취량은 적정섭취 기준이내로 13.3%(07)에서 14.7%(13)로 지속적으로 증가 추세로 과일을 통한 섭취량은 점차 감소하고 기공식품 및 음료류를 통한 섭취량은 증가 추세다.

조재경 방문보건팀장은 "자신의 짠맛·단맛 예민 정도의 정확한 인식개선으로 나트륨과 당류 섭취량 감소와 올바른 식습관 형성으로 만성질환을 사전에 예방할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.