소나무재선충병은 솔수염하늘소와 북방수염하늘소가 나무의 새순을 갉아먹을 때, 기생했던 재선충이 상처 부위의 침입으로 발생한다.

소나무, 해송, 잣나무 등에서 주로 생기며 단기간에 급속도로 증식해 나무를 죽이는 병으로 치사율이 100%에 달하는 것으로 알려졌다.

이 소나무재선충병이 전국으로 확산됨에 따라 위기감이 고조되고 있는 상황이다.

특히 충남도에서는 지난 2012년 보령시 청라면에서 처음 발생한 이후 지난 3월 부여군, 4월 홍성군 등 현재까지 8개 시·군에서 피해가 발생된 것으로 조사됐다.

이에 따라 시는 소나무재선충병이 서산지역으로 유입되는 것을 막기 위해 전 행정력을 집중하기로 했다.

이미 시는 지난 3월 팔봉면 양길리 일원에 5650만원을 들여 소나무재선충병 예방나무주사 사업을 했다.

또 산림병해충 예찰·방제대책본부와 예찰방제단을 예년에 비해 증가된 인력으로 조기에 운영하고 고사목 일제조사와 예찰활동을 강화하고 있다.

앞으로 시는 소나무류 불법이동 기동단속, 소나무류 취급업체 일제점검 등을 적극 추진할 계획이다.

이와 함께 이·통장 회의 등 각종 행사에서 소나무재선충병에 대한 경각심을 일깨우기 위한 홍보를 적극 펼쳐나가기로 했다.

조병진 서산시 산림공원과장은 "강력한 예찰활동 등 선제적 대응으로 소나무재선충병을 막기 위해 최선을 다하겠다"며 "시민들의 쾌적하고 건강한 삶을 위해 푸른 소나무 숲을 지켜나가겠다"고 말했다.