“중소벤처기업부 세종시 이전계획을 철회하라!”는 대전지역 5개 구청장의 기자회견이 눈길을 끈다.

그 핵심은 대전이 혁신도시 첫발을 내딛는 중요한 시기에 지역발전의 걸림돌이 돼서는 안 된다는 것이다.

장종태 구청장 협의회장은 “중기부의 세종 이전은 대단히 유감”이라며 “의사결정과정에서 22년간 동고동락해온 대전시민들을 소외시켰다는 점에 실망을 금할 수 없다”고 개탄했다.

이른바 대전 공공기관 '탈 대전 현상'에 대한 경고의 메시지이다.

이 같은 우려의 목소리는 대전 ‘원도심 삼총사’로 불리는 초선의원들이 중소벤처기업부 세종 이전 저지에 한목소리를 내며 의기투합한 것과 맥을 같이하고 있다.

최근 대전 최대 현안으로 떠오른 중소벤처기업부 세종 이전 추진 저지에 대전시는 물론 정가 구청장 시의회 모두가 함께 나서고 있는 것이다.

모름지기 행정수도 세종시 건설 취지는 수도권 과밀화 해결을 통한 지방분권이다.

그런데도 이를 무시한 비수도권의 중기부 세종 이전이라는 작금의 상황은 우려스러운 일이 아닐 수 없다.

일각에서는 이전의 근본적인 이유가 공무원아파트 특별공급 때문이라는 주장도 제기되고 있는 상황이다.

그 이면에는 중소벤처기업부 세종 이전을 둘러싼 논란이 일파만파로 번지고 있다는 사실을 지적하지 않을 수 없다.

여기서 말하는 일파만파는 말 그대로 하나의 물결이 연쇄적으로 많은 물결을 만든다는 의미이다.

다시 말해 한 사건이 그것으로 그치지 않고 잇달아 많은 사건으로 퍼지면서 그 파장이 커지고 있는 것이다.

대전 혁신도시지정과 중소벤처기업부 이전을 결부시킨 빅딜설도 그중의 하나이다.

허태정 대전시장은 지난달 29일 기자브리핑을 통해 이와 관련한 어떠한 연관성이 없음을 분명했다.

한마디로 협의할 대상이 아니라는 것이다.

혁신도시지정과 중기부 이전을 두고 ‘거래’나 ‘빅딜’처럼 이야기되고 있는 작금의 상황에 대한 단호한 의지의 표현이다.

이와 관련한 설왕설래가 일고 있다.

국민의힘 대전시당이 논평을 통해 대전 혁신도시 지정과 중기부 이전 빅딜 음모를 주장한 것도 그중의 하나이다.

혁신도시를 대전에 선물 주듯 내어주었다는 것이다.

문제는 그 진위 여부를 떠나 중기부의 세종 이전이 가시화될 경우 그 파장은 커질 수밖에 없다.

결코, 간과해서는 안될 중대 사안인 것이다.

최근 들어서는 중기부 산하 3곳도 세종 이전을 추진하고 있는 상황이다.

그야말로 ‘산 넘어 산’ 인 셈이다.

이들 기관마저 이전하면 대전에는 소상공인시장진흥공단(이하 소진공)만 남게 된다.

중기부의 세종 이전은 대전시 발전의 큰 걸림돌이 아닐 수 없다.

우리는 이 시점에서 다시 한번 지난 26일 열린 국정감사에서 박영선 중기부 장관의 “새 술은 새 부대에 담아야 한다”며 중기부 이전을 우회적으로 표현한 논평을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

이와 관련해 대전시는 물론 지역경제 단체 및 기업, 대전 정가가 한결같이 불가 입장을 천명하고 있지만 가시적인 성과는 여전히 불투명한 실정이다.

결론적으로 말해 대전시의 적극적인 행정 능력이 없다면 결국 하나둘씩 뺏기는 상황이 계속될지도 모른다.

그런 의미에서 앞서 언급한 대전 5개 구청장의 중기부 저지 목소리는 시사하는 바가 크다.

문제는 구슬도 꿰어야 보배라고 하듯 중기부 세종 저지에 대한 확실한 대안 마련이 최대 관건이다.

그 대안이 무엇인지 다시 한번 지혜를 모아야 할 중대 시점이다.