[충청신문=대전] 조수인 기자 = "대학생들의 혁신적 아이디어를 찾습니다."

한국과학기술원(KAIST)은 개교 50주년을 맞아 학부생이 주도하는 국제 학생 콘퍼런스를 3일부터 5일간 개최한다.

‘선구자 2071: 향후 50년을 묻는다’를 주제로 열리는 이번 콘퍼런스는 미래 사회의 핵심 구성원이 될 대학생들이 향후 발생할 수 있는 주요 글로벌 이슈를 탐색해 과학기술과 사회 정책 등에 관한 혁신적인 아이디어를 겨루는 장이다.

이 콘퍼런스에는 미국·이탈리아·인도네시아·일본·중국·터키·카자흐스탄·케냐·호주 등 전 세계 28개 대학 소속 107명의 학생이 총 19개의 팀으로 나눠 참가를 신청했다.

각 참가팀은 ‘환경과 기후변화’, ‘새로운 팬데믹’, ‘인공지능 시대의 교육과 경제’ 등 주최 측이 가상으로 설정한 잠재적 위기에 관한 세 가지 시나리오 중 한 가지를 선택해 문제를 해결할 수 있는 혁신 아이디어 및 정책을 제시해야 한다.

행사 시작일인 3일부터 이틀간 준비한 정책과 아이디어 발표, 참가팀 간의 토론을 진행하며 교수진으로 구성된 심사위원단과의 질의응답 등도 이어진다.

이번 콘퍼런스에서는 사전에 온라인으로 등록한 약 100명의 투표인단도 행사를 돕기 위해 참여한다. 투표인단은 참가팀의 제출 자료 및 발표와 토론 영상을 참고해 가장 좋은 해결책을 제시한 팀에 투표한다.

심사위원단의 평가와 투표단의 득표수를 합산해 각 시나리오별 상위 3개 팀이 결선에 진출하며, 오는 7일 예정된 마지막 토론에서 최종 우승자가 가려진다.

대상 1팀에는 상금 3000달러(한화 약 330만 원)가 수여되며, 금상 2개 팀과 은상 2개 팀에는 각각 2000달러와 1000달러의 상금이 주어진다.

고경빈(KAIST 생명과학과 2학년) 학생은 “코로나19로 전 세계가 어려움을 겪는 중에도 열정적으로 참여한 세계 각국의 또래 세대와 함께 미래를 논의할 기회를 마련했다는 점에서 큰 보람을 느낀다”며 “이번 국제 학생 콘퍼런스를 통해 앞으로 우리 세대가 겪게 될 글로벌 이슈들을 주도적으로 고민하며 대처할 수 있는 계기가 마련되길 기대한다”고 말했다.

한편, 이번 행사는 유튜브 ‘KAIST Pioneers 2071’를 통해 실시간 중계된다.