[충청신문=천안] 장선화 기자 = "아버지 때부터 이어온 농협 조합원 지위를 이어가기 위한 방편으로 지난 4년 간 직접 경작 중인 농지를 놓고 농지소유만으로 투기로 몰아가니 생뚱맞다."

부동산 투기 의혹에 휘말린 천안시의회 황천순 의장(더불어민주당)이 21일 "문제의 농지는 내가 사는 아파트 바로 옆에 붙어 있어 농작이 수월할 것으로 판단해 매입했을 뿐인데 불필요한 의혹까지 확산되는 것 같아 지방청에 수사를 요청한 상태"라며 해명하고 나섰다.

황 의장은 이날 "만약 사전정보를 이용한 투기라면 용곡지구 도시개발 지역 내 부지를 구입하지 왜 개발도 안 되는 생산녹지 지역을 샀겠느냐"며 "나에 대한 부동산투기의혹 굴레는 지방선거가 가까워지면서 최근 LH사태로 인한 국민 분노에 편승해 덧씌우기란 의혹을 지울 수 없다"고 주장했다.

이에 앞서 국민의힘 충남도당(위원장 박찬주)은 21일 성명서를 통해 "천안 용곡지구는 2017년 7월 타당성검토 중간 용역보고회가 있었으며 황천순 의장은 당시 ‘도시건설위원장’으로 직위를 이용한 파렴치한 범죄행위"라고 꼬집었다.

이와 함께 22일 오전 천안시청에서 '부동산 투기 의혹' 황천순 천안시의회 의장 사퇴 촉구 기자회견을 열었다.

이 자리에서 "검찰과 경찰은 모든 수사역량을 총동원해 2017년 당시 민주당 소속 구본영 천안시장과 고위공직자, 지역구 국회의원을 포함해 전수조사를 실시할 것"을 촉구했다.

이에 대해 경찰 관계자는 "부동산 투기 의혹에 관련된 자료를 수집하고 있다"며 말을 아꼈다.

한편 투기 의혹을 받고 있는 신방동 부지의 경우 지난 2017년 경매를 통해 3.3㎡당 70만 원에 1024㎡ 황 의장의 부인명의로 매입했는데 이 부지의 인근 지역이 2019년 도시개발사업 예정지역으로 지정됐다.