50년 된 대전산업단지가 시대변화와 여건에 맞는 디지털 혁신산단으로 재도약한다는 소식이다.

여기서 말하는 디지털 혁신산단은 이른바 우리의 최대먹거리인 첨단산업조성을 의미한다.

그 배경과 함께 대전시가 다시 한번 재도약할 수 있는 가시적인 효과가 기대되는 대목이다.

대전산단은 50년의 역사가 말해주듯 노후화된 대표적인 굴뚝산업단지이다.

그로 인한 부작용은 하나둘이 아니다.

이미 널리 알려진 사실로 지역의 최대 숙원과제로 대두된 지 오래다.

그 이면에는 시민들의 건강권을 위협하고 있는 데다 근로자 정주 여건마저 좋지 않아 청년들의 취업 유입도 어려운 작금의 상황을 지적하지 않을 수 없다.

허태정 대전시장이 27일 시정 브리핑을 통해 “노후 대전산단을 역동적인 산업단지로 탈바꿈하겠다”고 향후 비전을 제시한 것도 바로 이 때문이다.

대전산단은 지난 2009년 노후 산업단지 재정비 시범 사업 지구로 선정되고, 2012년 대전산업단지 재생계획 및 재생사업 지구로 지정 고시됐으나 성과는 한마디로 ‘아니올시다’이다.

대부분 지역이 재정비 방식으로 기업 특성을 고려한 것이 아닌 도로, 주차장 등 기반 시설 위주로 진행된 점이 주된 이유로 분석된다.

그것뿐만이 아니다.

392개 업체(직원 4308명) 가운데 114곳이 입주 제한 업종으로 신축, 증축, 개축 등이 제한돼 사유 재산권을 과도하게 침해받아 왔다는 지적이다.

이와 관련해 일부 식료품, 음료, 섬유제품, 화학제품 등 업종에 대한 입주 제한 완화 방침은 눈여겨볼 대목이다.

특히 갑천 변 편입지역은 민관개발이 추진된다.

이곳을 특별계획 구역으로 지정하고 지식산업센터, 스타트업 입주공간 등을 마련한다.

허 시장은 “갑천 변 편입지역은 주거와 산업이 어우러진 시민 친화적 복합단지를 조성하고, 기존 산단은 첨단 업종을 유치해 입주기업의 환경을 개선할 뿐만 아니라 기술고도화로 스마트 그린산단으로 전환해 나가겠다”고 부연 강조한다.

이른바 선택과 집중을 통한 재정 지원으로 빠른 시일 내 대전 산단의 새로운 미래를 제시하겠다는 의지의 표현이다.

하지만 구슬도 꿰어야 보배라고 하듯 정부 차원의 보완은 필수과제이다.

완화조정에 근거한 환경개선 충족요건은 지자체가 허가하더라도 환경부가 이행하지 않으면 효과가 작아질 수 있다는 관계자들의 지적을 간과해서는 안 된다.

모든 일에는 시행착오가 있기 마련이다.

이를 조정하고 정부의 후속지원을 마련해야 소기의 목표를 달성할 수 있음은 주지의 사실이다.

본지는 이 시점에서 대전시의 장기적인 비전과 목표를 다시 한번 떠올린다.

그것은 다름 아닌 인구증대와 혁신도시선정을 뒷받침할 후속 대안이 바로 그것이다.

인구감소는 지자체 발전의 성장동력 상실과 다를 바 없다.

이미 ‘온라인 공론장’을 통해 인구절벽 소멸 위기 위험지수를 벗어나기 위한 인구증대방안에 사활을 걸고 있는 것과 맥을 같이한다.

그러나 여기에는 전제조건이 뒤따른다.

이미 이슈화된 대전 혁신도시 활성화방안과 함께 경제, 복지, 문화·예술 등 여러 분야 정책들의 성과가 종합적으로 반영돼야 한다는 것이다.

그런 점에서 대전산단의 첨단산업단지 조성은 시사하는 바가 크다.

이는 대전이 다시 한번 재도약할 수 있는 마중물 역할이 기대되고 있는 것이다.

이 과제가 원활히 마무리되면 대전인구 증가추세는 더욱 늘어날 것이다

‘사람이 있는 곳에 사람이 모인다’는 기본원칙은 도시나 농촌이나 다를 바 없다.

대전시는 이를 통한 일자리 창출로 심각한 출산 저하를 해소하고 나아가 산업인구를 흡인하는데 더욱 박차를 가해야 할 것이다.