약방의 감초격으로 중앙정부의 예산지원요청은 빼놓을 수 없는 중대 현안으로 손꼽히고 있다.

예산확보는 지역 숙원사업이나 특정 업무 등을 수행하는데 필요한 사업비를 중앙정부에 건의해 이를 반영하는 것을 일컫는다.

그 수용 여부에 따라 해당 사업의 원활한 추진이 결정되고 있음은 주지의 사실이다.

매년 단체장들과 지역 국회의원들이 사활을 걸고 중앙정부를 오르내리고 있다는 항간의 동정이 이를 말해주고 있다.

올해도 예외는 아니다.

허태정 대전시장이 지난주 기재부에 이어 9일 국회를 방문해 내년도 국비 확보와 관련, 대전시 예산반영을 거듭 요청했다는 전언이다.

충청권 메가시티 조성과 지역 혁신성장 사업의 원활한 추진을 위해서다.

이른바 ▲국립현대미술관 대전관 조성 ▲대청호 추동 제2 취수탑 및 도수터널 건설 ▲보문산 친환경 목조전망대 조성 ▲베이스볼 드림파크 조성사업 ▲전국소상공인 전문연수원 대전 건립 ▲대덕특구 융합연구혁신센터 조성 등 6개 지역 문화·경제 활성화 외에 충청권 메가시티 조성과 지역 혁신성장에 마중물이 될 10개 주요 사업이 핵심과제이다.

이 같은 크고 작은 건의 사항은 자타가 인정하는 대전시 주요 현안 과제다.

그와 관련한 실질적인 효과와 기대도 만만치 않다.

특히 지역 경제 활성화 및 인구증가는 눈여겨볼 대목이다.

실제로 대전시는 인구 마지노선인 150만명을 밑돌고 있는 실정이다.

여기에는 청년들의 취업에서 주거환경에 이르기까지 각종 현안 과제가 내재하고 있음은 주지의 사실이다.

그런 의미에서 각종 지역 숙원사업 해결은 시사하는 바가 크다.

이는 곧 인구증가로 이어지는 선순환을 의미한다.

이를 위해서는 앞서 언급한 주요 현안 과제의 제반 요건이 차질없이 추진돼야만 소기의 성과를 거둘 수 있다.

이 중에서도 원활한 예산확보는 필수과제이다.

해마다 거론되는 국비 확보와 관련한 본지 기사는 여러 해석을 낳고 있다.

그 의미와 향후 과제는 남다를 수밖에 없다.

크고 작은 지역 경제발전의 밑거름이 될 큰 원동력이기 때문이다.

예산확보는 지역 현안과 관련한 특정 사업이나 업무 등을 수행하는 필수요건인 만큼 그 중요성은 굳이 설명할 필요가 없다.

허 시장이 박병석 국회의장을 만나 충청권 메가시티 조성을 비롯 지역 혁신성장의 배경과 향후 과제를 꺼내 든 것도 바로 이 때문일 것이다.

예산을 쥔 기획재정부가 KDI 검토를 토대로 사업비를 배정하겠지만 원활한 예산확보는 말처럼 쉬운 일이 아니다.

전국의 광역지자체마다 내년도 정부예산을 더 확보하기 위해 동분서주하고 있는 것이 작금의 현실이다.

실제로 대전 충남 등 다른 광역 자치단체들도 저마다 정부 지원이 필요한 현안들을 쏟아내고 있다.

대전시도 예외는 아니다.

앞서 언급한 대전시 10개 핵심과제는 지역발전의 청신호이다.

이와 관련해 보다 시정에 내실을 기하되 연속성의 관점에서 전략적으로 접근해야 한다는 전문가들의 조언에 귀를 기울일 필요가 있다.

일각에서는 지금에 만족하지 않고 비즈니스 마인드로 더욱 무장해 가능하다면 정부 부처 어디로든 달려가는 승부 근성을 강조하고 있다.

국책사업 예산이 어느 정도 수용되느냐에 따라 지역발전과 주민들의 삶의 질 향상 수준이 결정되기 때문이다.

이 치열한 경쟁 속에서 대전시장의 요구가 얼마나 반영될지 초미의 관심을 모으고 있다.

향후 예산확보를 통한 대전시의 위상변화에 지역민들의 이목이 쏠리고 있다.