범여권 지지층을 여론조사에서 배제하는 이른바 '역선택 방지 조항'을 놓고 대선주자들은 각자 이해관계에 따라 나뉘어 사생결단의 자세로 나선 형국이다.

선관위 내부적으로 중재안을 마련하고 있지만 갈등의 해법이 될지는 미지수다.

선관위는 지지 정당을 묻는 방식 대신에 '정권 교체에 찬성하는가'라는 조항을 중재안으로 마련한 것으로 알려졌다. 역선택 방지 조항을 적용한 조사와 관련 조항이 없는 조사를 각각 진행해 합산하는 방식, 1차와 2차 예비경선(컷오프)에 다르게 적용하는 방안도 중재 카드로 거론된다.

선관위 관계자는"캠프 입장을 충분히 들은 뒤 이르면 다음 주 초 역선택 방지 관련 결론을 내릴 것"이라고 밝혔다.

역선택 방지 적용을 둔 대선주자 간 신경전은 갈수록 격화하고 있다.

최재형 전 감사원장은 이날 라디오에서 "국민의힘 후보를 선정할 때 상대 당을 지지한다고 명백히 밝힌 분들에게 선택권을 줘서 영향을 미치게 하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다.

최 전 원장은 '역선택 방지는 호남을 소외시키는 것'이라는 취지의 홍준표 의원 발언을 "교묘한 말장난"이라고 일축했다.

당내 일각에서 공정성을 의심받는 정홍원 선거관리위원장에 대해서는 "특정 후보를 돕기 위해 룰을 만드실 분은 아니라고 생각한다"고 평가했다.

윤석열 전 검찰총장을 지원하는 권성동 의원도 라디오에서 "우리 당 모 후보를 지지하는 민주당 지지자들이 실제 본선에 가서는 민주당 후보를 지지할 것"이라고 우려했다.

그러면서 "민주당 지지자들이 우리 당 후보 선정 결과를 좌지우지할 수 있게끔 놔두는 것 자체가 정의에 반한 것으로 생각한다"고 지적했다.

윤 전 총장 캠프 상황실장 장제원 의원은 "역선택 방지가 필요하다는 것은 유불리를 떠나 과학과 상식의 문제"라고 했다.

윤 전 총장 본인은 이날 '선관위가 역선택 방지를 도입하지 않아도 따를 것인가'라는 기자 질문에 "당연하다"고 답했다.

반면, 홍준표 의원은 이날 페이스북에서 "대선 경선에 한 번도 도입하지 않던 상식에 어긋나는 반쪽 여론조사 도입 시도는 이제 관두라"고 요구했다.

홍 의원은 정홍원 위원장을 겨냥해 "특정 후보 편들기 시도는 경선 파탄을 불러오고 이적행위로 국민적 비난을 받을 것"이라고 각을 세우기도 했다.

유승민 전 의원은 기자들과 만나 선관위 중재안에 대해 "저는 경준위 안을 토시 하나 고치지 말라고 했다"며 "변칙적인 절충안은 받아들일 수 없다"고 선을 그었다.

유 전 의원 캠프의 오신환 상황실장은 라디오에서 "민주당 지지자들이 조직적으로 핸드폰을 들고 '내가 (여론조사 대상인) 1천 명 안에 들어갈지도 모르니 약한 후보를 뽑자'고 하는 것은 참 웃기는 일"이라고 반박했다.

유 전 의원 캠프는 논평을 통해 윤 전 총장을 돕는 정진석 권성동 의원을 비롯해 캠프의 신지호 정무실장, 김경진 대외협력특보, 장예찬 청년특보 등이 과거 역선택 방지에 반대하거나 완전 국민경선을 주장한 바 있다며 "내로남불이 꼭 민주당 캠프같다"고 비꼬았다.