선거인단 중 유선전화 신청자들과 대의원은 권역별 합동연설회가 이뤄지는 곳에 설치되는 현장 투표소에서 직접 투표하도록 돼 있어 코로나19로 5인이상 집합금지로 인한 방역지침이 걸림돌로 작용한 때문이다.

이 때문에 각 캠프는 밑바닥 조직력을 총동원해 자가용을 이용하거나 카풀 등을 활용해 현장을 찾을 것을 독려하고 있지만 여전히 현장 투표의 흥행이 어려워졌다.

합동 연설회장의 수용 인원도 제한되기 때문에, 현장을 찾더라도 지지하는 후보의 연설을 직접 볼 수 있다는 보장이 없어 투표를 포기할 수도 있다는 것이다.

반면 현장 투표자들은 대부분 해당 후보의 열성 지지층인 만큼 어려움이 있어도 방문할 것이라는 반론도 있다.

온라인 투표 전환 여부를 둘러싸고 후보 사이에 신경전이 벌어지는 기류도 감지된다.

이재명 경기지사 캠프 관계자는"현장 투표를 꼭 해야 하는지 의문인 만큼 온라인 투표로 전환하자고 당에 요청했으나 선관위에서 받아들이지 않고 있다"고 밝혔다.

다만 "원외 지역위원장이나 현역 의원 수를 따져보면 조직력에서 밀리지 않는다"며 현장 투표를 강행하더라도 불리할 것은 없다고 덧붙였다.

정세균 전 총리 캠프 조승래 대변인도 전날 성명을 내고 "우선 충청권 1차 경선에 한해 대의원 현장 투표를 온라인 투표로 전환하자"고 공식 제안했다.

조 대변인은 "충남의 경우 태안이나 안면도에서는 투표장소인 대전까지 두시간씩 걸리기도 한다"고 말했다.

반면 이낙연 전 대표 측은 이런 주장이 유불리에 따른 흔들기 아니냐고 의심하며 원칙대로 진행해야 한다는 입장이다.

이 전 대표 캠프 관계자는 "현장 투표를 안 할 거면 지역순회 경선은 의미가 없다"며 "무슨 의도가 있는지 모르겠으나 이제 와 그런 주장을 한다는 것은 꼼수로 보인다"고 말했다.

다른 관계자는 "충청 대의원이 대략 1500명 정도가 될 것으로 보이는데, 시간적으로 분산돼서 방문하는 만큼 방역에도 문제가 없다"고 말했다.