세종충남대병원은 지난 1일 ㈜소프트넷(대표이사 이상수)과 업무협약을 체결하고 디지털 치료제, PHR(개인건강기록·Personal Health Record) 기반 맞춤형 건강관리 서비스, 디지털 헬스케어 빅데이터 구축을 위한 공동 기술개발에 나선다.

협약에 따라 양 기관은 세종충남대병원 정신건강의학과에서 추진하는 다양한 디지털 헬스케어 솔루션 개발에 공동으로 참여할 예정이다.

디지털 치료제는 정신건강의학 관점에서 이른바 ‘3세대 약물’로 일컬어지며 질환 예방과 치료의 새로운 패러다임으로 주목받고 있다.

코로나19 팬데믹 이후 비대면 치료가 가능하다는 점과 환자에게 약물과 같은 인체 내 부작용을 유발하지 않아 좀 더 다양한 환자 군에게 적용할 수 있다는 측면에서 의료 시스템 사각지대와 사회문제를 해결할 것으로 관심을 모으고 있다.

올해 시장 규모는 약 2조 6000억으로 추산, 연평균 20%가량의 성장세를 보여 2025년에는 약 8조3000억에 달할 것으로 예측됐다.

앞서 세종충남대병원 정신건강의학과 조철현 교수는 지난 3월 소프트넷과 정서(기분), 불안, 공황 등 심리 상태를 추적하고 자가 관리할 수 있는 마음 관리 애플리케이션 ‘inPHRsym’을 공동 출시해 디지털 치료제에 새로운 시장을 선도하고 있다.

조 교수가 개발한 ‘inPHRsym’은 기분, 에너지, 불안, 짜증 등의 심리 증상뿐 아니라 공황 증상에 대해서도 자세하게 기록할 수 있다. 음주, 흡연, 운동, 생리 등 다양한 생활패턴 관리도 가능하다.

나용길 원장은 “헬스케어 데이터와 관련해 지속적인 연구를 진행한 소프트넷과 다양한 협력을 통해 가치 있는 성과물을 만들 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”며 “향후 소프트넷의 헬스케어 데이터가 좋은 가치로 이용될 수 있을 것”이라고 의미를 부여했다.

이상수 대표이사는 “의료기관, 공공기관, 정부 부처 등과 함께 관련 사업을 진행한 경험을 토대로 보다 나은 의료환경을 만들기 위해 세종충남대병원과 힘을 모아 연구를 추진하겠다”고 말했다.