이와 관련해 방문 접종을 희망하는 학교가 한 곳도 없는 것으로 조사됐다는 본지 기사는 여러 시사점을 던져주고 있다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

그 중심에는 학생들에 대한 백신접종 안정성이 핵심 이슈로 드러나는 모양새다.

대전지역 만 12~17세 학생은 약 8만4308명으로 이중 지난 15일 기준 1차 접종까지 마친 비율은 52.9%로 집계됐다.

학교 자체 학부모 희망 조사에서도 개별 접종으로 의견이 모였다는 설명이어서 그 배경과 원인을 놓고 설왕설래가 일고 있다.

그 이면에는 백신에 대한 국민의 신뢰도가 흔들리고 있다는 도하 언론의 지적을 간과해서는 안 된다.

정부는 그동안 백신접종을 완료하면 일상을 회복할 수 있다며 이를 적극 독려한 지 오래다.

하지만 높은 접종률에도 상황은 악화할 뿐 호전 기미가 없어 항간에서는 “맞아봤자 소용없는 것 아니냐”는 의구심이 일고 있다.

결코 가벼이 여겨서는 안 될 핵심사안이다.

‘세계에서 가장 빠른 접종 속도’에만 집착해 접종 완료자 들의 면역 효과 저하를 가벼이 여긴 것이 아니냐는 지적은 눈여겨볼 대목이다.

이른바 돌파 감염사례가 빈발하면서 백신의 신뢰도 위기까지 맞게 된 셈이다.

청소년층의 백신접종에 대한 정부의 시각도 이를 키웠다는 지적이 나온다.

정부는 지난 9월 말 청소년 백신접종을 자율에 맡겼다가 최근 확진자가 급증하자 방역 패스 도입을 통한 사실상 강제 접종으로 급선회한 것은 바람직한 현상이 아니다.

지금 이 시점에서 가장 중요한 것은 백신접종에 대한 과학적 근거를 제시해 학부모들의 신뢰를 얻는 일이다.

이것이 선행돼야 정부의 백신접종 시책도 탄력을 받을 수 있음은 주지의 사실이다.

앞서 언급했듯이 수시로 정부의 방역 정책이 바뀌면 그 파장과 불신은 커질 수밖에 없다.

최근 전파력이 강한 오미크론 변이가 확산하면서 백신의 중요성은 더욱 커지고 있다.

문제는 그 이면에 제기되고 있는 백신접종 부작용이 국민의 불안과 불신을 키우는 주요인으로 자리 잡고 있다는 사실이다.

결코 간과할 수 없는 핵심과제이다.

일정 규모의 환자 발생을 감수하는 위드 코로나 체제에선 환자를 제때 치료할 수 있는 의료역량이 필수적이다.

정부는 1일 환자 1만 명까지는 감당할 수 있는다고 자신감을 보인 지 오래다.

그러나 위드 코로나가 시작된 이래 전국의 중환자 병상 가동률은 비상계획 발동 기준인 75%를 웃돌기 시작하면서 최근 들어서는 의료체계가 마비되는 최악의 위기감이 현실화하고 있다

이른바 우려의 목소리가 커지고 있는 작금의 코로나19 치명률이 이를 말해주고 있다.

하루 확진자가 5만 명씩 나오는 영국(치명률 0.28)보다 5배나 높아졌다는 도하 언론의 보도는 시사하는 바가 크다.

여기에 특별대책의 하나인 재택 치료 또한 불신을 키우고 있다.

정부의 강력한 방역 의무화에도 불구, 정작 재택환자 관리와 응급 대응 체계는 허술해 적지 않은 사망자 속출이라는 부작용이 일고 있다.

그런 의미에서 대전지역 학교로 찾아가는 코로나19 백신접종 무산은 이미 예견된 사인인지도 모른다.

거듭 강조하지만 앞서 언급한 제반 사안이 제자리를 찾기 위해서는 하나도 신뢰요, 둘도 신뢰이다.

신뢰는 말 그대로 믿음을 의미한다.

이것이 전제되지 않는 한 백약이 무효일 뿐이다.

방역 당국과 대전시교육청은 이 같은 여론을 직시하고 그에 걸맞은 백신 정책의 효율화와 신뢰 조성에 만전을 기해야 할 것이다.