[충청신문=제천] 조경현 기자 = 제8회 전국 동시 지방선거가 40여 일 앞으로 다가온 가운데 충북 제천시 민선 7기 조경 폭포 사업을 두고 날카로운 설전이 이어지고 있다.

20일 국민의 힘 이찬구 제천시장 예비후보는 기자회견을 열고 "조달청 조달정보개방에서 제천시 특정품목 조달 내역을 조사한 결과 조경에 사용된 자재 구입이 특정회사에 치중되어 있었다"며 제천시 조경 폭포 사업 계약 특혜 의혹을 제기했다.

이어 "2016년부터 2018년 6월까지 조경자재를 9차례에 거쳐 1억 9563만 5500원의 조경석을 납품했던 회사가 같은 해 7월부터 130여 차례에 걸쳐 41억 7013만 8329원의 조경석을 납품했다"면서 "제한경쟁입찰은 특정한 조건을 붙이기 때문에 어떤 회사에 유리한 조건을 걸어 구매를 발주하는 것으로 특혜 시비가 뒤따르는 입찰방식으로 진행됐다"고 꼬집었다.

또 "인도의 화단 조성, 시민회관 벽면에 설치한 수직 정원, 보건복지센터의 폭포와 청전교차로의 물레방아, 차 없는 거리와 솔밭공원의 물길사업 등에 사용된 많은 조경 물자를 특정 업체에 몰아준 것은 분명 특혜에 해당할 수 있다"고 피력했다.

끝으로 "지난 5일에 요청한 ‘변경 등에 관한 답변’은 무시한 채 14일 '제천시 홈페이지 참고'하라는 성의 없는 답변을 해 왔다"며 "정보공개 요청한 수의계약을 시작으로 한 사업 변경 및 사업비 증액의 건(일명 쪼개기)에 관한 신속한 정보공개를 촉구한다"고 덧붙였다.

이에 박해운 제천시 부시장은 같은 날 "이찬구 예비후보의 '정보공개 신청한 정보공개 묵묵부답'이라는 주장은 관계부서 확인 결과 이찬구 명의의 정보공개 사실이 전혀 없는 명백한 허위 사실"이라며 "정보공개 청구가 전혀 없었음에도 마치 시가 정보를 공개하지 못할 만한 사정이 있는 듯한 주장 역시 공직사회를 그저 매도하기 위한 행위로 판단된다, 만약 정보공개 청구를 했다면 접수증 등 증빙 자료를 제시해 달라"고 강조했다.

또 "특정 업체의 거래량이 2018년 하반기부터 갑작스레 늘었으며 2018년 7월부터 최근까지 총 130여 차례에 걸쳐 41억 7000여만 원의 조경석이 납품되는 등 특혜가 있었다는 주장 또한 명백한 허위사실"이라며 "언급된 A회사는 제천시가 발주하는 조경사업과는 전혀 무관한 업체로 주로 하천정비 공사 등에 소요되는 자연석을 납품하는 회사"라고 반박했다.

더불어 "2020년 여름 수해로 인해 하천 및 수로 등 재해복구공사 등에 따르는 자연석에 대한 수요가 급격히 늘어났다"며 "2020년 8월부터 2022년 3월까지 39억 1983만 7674원의 자연석이 납품됐다"라고 설명했다.

박 부시장은 "(이 예비후보가 의혹을 제기한) '제한경쟁입찰은 특정한 조건을 붙이기 때문에 어떤 회사에 유리한 조건을 걸어 구매를 발주하는 것으로 특혜 시비가 뒤따르는 입찰방식'이라는 내용 역시 전혀 근거 없는 명백한 허위사실"이라면서 "해당 물품은 제한경쟁입찰로 구매하는 방식이 아니고 조달청과 다수공급자 계약이 체결된 업체의 물품을 '물품 다수공급자 계약 2단계 경쟁 업무처리기준' 제3조에 따라 나라장터 종합쇼핑몰에서 주문하는 방식이다, 이는 5개사 이상 업체를 대상으로 가격, 적기 납품, 품질관리, 신인도, 경영상태 등의 제안서 평가를 거쳐 납품업체를 선정하는 것"이라고 설명했다.

이어 "인도의 화단 조성, 시민회관 벽면에 설치한 수직 정원, 보건복지센터의 폭포와 청전교차로의 물레방아, 차 없는 거리와 솔밭공원의 물길사업 등에 사용된 많은 조경 물자를 특정업체에 물아준 분명 특혜라는 주장도 명백한 허위사실"이라며 "사업들에 소요된 조경석들은 모두 시공업체가 직접 구매하는 사급자재로 A 업체의 납품실적은 없다"고 목소리를 높였다.

끝으로 "본 사안의 심각성과 시시비비를 명확히 하기 위해 명백한 허위사실과 선거법 위반, 시민만을 바라보며 묵묵히 일해온 1000여 공직자를 폄훼한 명예훼손 등에 대해 즉각 고발 조치할 것임을 분명히 밝힌다"며 "제천시 공직사회는 투명하다, 특혜와 비리, 부정이 없음에도 예비후보자가 제천시장이 되려고 열심히 일하는 공직자를 욕되게 하는 일이 절대 없기를 바란다"고 덧붙였다.