[충청신문=대전] 황천규 기자 = 과학기술을 기반으로 한 일류경제도시를 표방하고 나선 대전시가 국제 경제·과학 메카도시로의 위상을 공고히 하기 위해 세계경제과학도시연합(가칭) 설립을 추진한다.

이장우 시장은 6일 확대간부회의에서 이와 관련해 “가장 중요한 것이 회원도시 실익인데 이를 실현하기 위해서는 회원도시 간 전방위 교류가 가능해야 한다”며 세심한 준비를 당부했다.

시는 내년 상반기 중 대전과학산업진흥원 내 사무국을 설치하고 2024년 출범을 목표로 하고 있다

이를 위해 내년 2억원을 편성해놨다.

5일 시에 따르면 사무국은 국장과 직원 2명으로 구성된다.

이들은 회원 가입, 사업 추진 등 업무를 맡는다.

시는 출범 초기 회원도시를 10여개 정도로 설정했다.

지난 10월 UCLG (세계지방정부연합) 대전 총회를 성공리에 마친 시는 이 네트워크를 발판으로 회원도시 확보에 나설 계획이다.

세계적인 경제강소도시인 영국 셰필드, 캐나다 퀘백, 호주 캔버라 등이 대상이다.

하지만 1988년 대전이 주도해 만든 WTA (세계과학도시연합체)를 2020년 해체한 시가 다시 유사한 연합체를 만든다는 데에 우려의 목소리가 나온다

당시 시는 재정적 부담과 회원도시 탈퇴가 이어지면서 지속해야 할 실리성 부재를 이유로 들었다.

그러나 30여년을 지속해온 WTA를 해체하면서 그동안 들였던 예산과 노하우가 사장되는 데에 대한 지적이 있따랐었다.

그런데 2년만에 가칭이지만 경제를 추가한 연합체를 다시 만든다고 나선 시에 대해 곱지않은 시선이 쏠리고 있는 것이다.

이를 의식한 듯 시는 세계경제과학도시연합에 대한 밑그림을 그리면서 WTA와의 차별화에 중점을 두고 있다.

그 때의 시행착오를 거울삼아 한층 업그레이드된 연합체를 만들겠다는 것이다.

시는 윤번제 회장국 등 다양한 방법으로 회원도시들의 연대감을 구축해 서로가 기술정보 교류 등을 통해 윈윈할 수 있는 사업아이템 마련에 골몰하고 있다.

세계경제과학도시연합이 출범하면 메인 포럼은 필수다. 여기에다 선진국들의 기술력을 시민들과 공유할 수 있는 전시 등도 구상하고 있다.

아울러 주체도 대전시 단독이 아닌 회원도시들로 다각화해 비용 분담 등을 꾀한다는 복안이다.

시 관계자는 “전문가들의 의견을 수렴하고 국제연합체를 구성하고 있는 타 지자체 벤치마킹 등을 통해 세계 경제·과학도시들의 구심점 역할을 수행할 연합체를 만들 것”이라면서 “일류경제도시, 과학도시 대전의 위상을 세계에 널리 알리면서 기술 교류 등을 통한 메리트로 서로 가입하고 싶은 기구로 발전시켜 나가겠다”고 했다.