충북도가 신묘년을 한 달 남겨두고 터진 도청공무원들의 옛날 밥값에 홍역을 치루고 있다.

이 밥값 파동이 터지자 관례대로 그럴 리가 없다고 부인 했으며 언론에 대해 잘 알지도 못하고 공표 한다는 비난을 제기했다. 언론인 들은 으레 그런 일이야 하고 넘겼지만 진실을 왜곡하려는 물 타기 시도는 사안이 벌어질 때마다 늘 관습처럼 있던 일이다.

MB정부 들어 라디오 방송에서 원리원칙을 강조하며 관공서의 비도덕적이 일에는 단호한 의지를 보여 토호세력이나 토착세력 척결한다며 매년 강도 높은 사정을 했지만 정작 비린내만 풍기고 말았다는 평이 지배적이다.

토호세력과 토착세력에 대해서는 서민들이나 지역민들이 바라는 염원은 해결하지 못하고 아주 작은 소동으로 마무리 됐고 정부의 사안이 있을 때면 사회 정화 차원에서 또 다시 토호세력 척결을 외쳤지만 한계를 넘지 못하고 말았다.

이번 밥값 파동으로 그동안 소문으로만 떠돌던 관공서 주변의 거래가 단순거래를 넘어서 가진 자들의 횡포가 있었음을 증명했고 자영업자들이 영업을 위한 단순한 서비스 차원을 뛰어넘어 영업을 매개로 한 공무원들의 도를 넘는 협박이 있었음이 밝혀졌다.

관청주변의 자영업자들이야 우선 목구멍이 포도청 이라고 도덕적이 아닌 일에도 끌려 갈 수 밖에 없어 공무원들의 눈치를 볼 수밖에 없었다. 들리는 소문으로는 언론에 사건이 터지기 전날 밤 관청의 직원들이 주변 음식점을 돌며 외상값을 갚았다는 소문이 돌고 있어 앞으로 있을 파장을 미리 대비 했다는 지적도 나오고 있어 더 큰 비난의 목소리가 나오고 있다.

그리고 지자제단체장들이 이 사건으로 공무원들에게 외상값을 독려하며 공공연히 관행처럼 이뤄지고 있는 속칭 카드깡에 있었음을 스스로 고백해 이 부분도 철저한 감사와 더불어 책임소재를 가려야 한다.

이번일이 용두사미 격으로 외상값을 갚으면 면죄부를 주는것 보다 철저한 조사와 감사를 통해 잘못된 관행을 뿌리 뽑아야 한다.

노승일/청주주재