충북도는 어쩌다 못난이 김치 사업을 성공적으로 추진할 참여 업체 6개소를 확정하고 사업의 안정적 정착 및 판매 활성화를 위해 지난 23일 참여업체들과 첫 업무협의 시간을 가졌다고 전했다.

도에 따르면 못난이 김치 참여를 희망한 11개 업체 중 지역농가와의 연계성, 생산·공급능력, 사업 안정성 등을 기준으로 청주의 예소담과 산수야, 충주의 동심, 괴산의 제이엠에이치, 보은의 이킴, 음성의 보성일억조코리아 6개 업체를 선정했으며 향후 참여 업체수를 점진적으로 확대할 계획이라고 전했다.

아울러 충북도만의 특수시책인 도시농부, 도시근로자, 일손이음 사업으로 인력을 최대한 지원해 생산비를 낮춰 김치를 저렴하게 공급할 계획이다.

이날 회의에서 충북도는 못난이 김치의 취지에 맞게 관내 계약재배 확대 등을 통해 지역 농가들의 안정적인 농업경영을 뒷받침하고, 과잉출하나 가격 폭락 발생 시 매입 확대 등에 노력해 줄 것과 못난이 김치의 브랜드 가치를 지속할 수 있도록 품질관리에도 최선을 다해 줄 것을 당부했다.

업체 관계자는 못난이 김치를 통해 지역 농가와의 상생 협력을 강화하고 날로 높아지고 있는 못난이 김치의 인지도를 바탕으로 판로 확대와 매출 증대로 이어져 충북의 김치산업이 한 단계 더 높은 차원으로 도약하는 계기가 되길 바란다고 기대감을 전했다.

참여업체 선정이 마무리됨에 따라 충북도는 본격적인 국내외 시장 개척과 대량 수요처 발굴에 나선다.

사업 초기인 점을 감안해 올해는 월 100톤 이상 판매를 목표로 한국외식업중앙회 대상 상시판매 등 대량 수요처 발굴에 집중할 계획이다.

또 전국의 소비자들이 손쉽게 못난이 김치를 구매할 수 있도록 온라인 판매도 강화한다.

홈쇼핑, 온라인 쇼핑몰 등에서 못난이 김치를 판매하고 네이버, 쿠팡 등 이커머스 업체들과의 업무 협력을 통해 온라인 유통이 활성화될 수 있도록 다양한 판촉·마케팅도 추진할 예정이다.

김영환 도지사는 “앞으로 시·군, 배추 재배농가, 참여업체, 농협 등이 참여하는 못난이 김치 협의회를 구성, 현장 의견 수렴과 상호 소통을 강화해 못난이 김치 사업이 안정적으로 정착할 수 있도록 하겠다”며 “앞으로 못 팔아서 못난이가 된 고구마, 감자 등 농산물을 못난이 김치 쇄빙선을 선두로 판로 확대를 위해 계속 전진할 계획”이라고 말했다.

한편, 못난이 김치는 지난해 12월부터 2월까지 103톤이 판매됐다. 지난주 충북농협, 괴산 군자농협과 추진한 못난이 사과 25톤을 하루 만에 완판되기도 했다.