충남도는 서산공항 건설이 예비 타당성조사를 통과하지 못하자 사업비 조정 방향으로 우회해 2028년 개항에는 차질 없도록 추진하겠다는 입장이다.

지난달 4일 김태흠 지사는 예타 통과가 어렵다는 우려에 대해 기자회견을 열고 투트랙 전략을 제시한 바 있다.

예비타당성 조사 대상 사업비를 1000억원으로 상향하는 국가재정법 개정 보류와 예비 타당성 조사 탈락이라는 결과로 현재는 사업비 조정으로 추진하는 방향으로 검토될 것으로 보인다.

도에 따르면, 서산공항 건설사업의 비용 대비 편익(B/C)은 0.81, 총 사업비는 약 532억원으로 검토됐다.

가덕도신공항은 13조 7600억원의 사업비가 투입됨에도 특별법으로 예타가 면제되어 추진되는데 반해, 서산공항은 기존 활주로를 활용해 저비용, 환경영향 최소화로 공항건설이 가능한데도 추진상황이 순탄치만은 않아 아쉬움을 남긴다.

더구나 서산공항 건설은 대통령 지역공약, 국정과제로 추진되는데도 우려를 껴안고 진행하는 상황이다 보니 모양새는 빠지지만, 도의 입장에서는 광역지자체 중 유일하게 공항이 없는 항공서비스 소외지역인 충남의 보다 나은 교통편의를 향상을 위해서 추진될 필요성이 있다.

다만 국토부와 사업비 조정을 통해 500억원 이하일 경우 국비로 건설이 가능해 충남 도민의 염원이 실현될 수는 있을 것으로 기대된다.

문제는 서산공항 건설 실현을 위해 최대한 줄이고 줄인 사업비가 532억인데, 사업비 조정으로 가는 상황이 도민 입장에서는 건설 이후 또 다른 문제로 이어지지 않을까 우려스럽기는 마찬가지다.

이 사업이 대통령 지역공약, 국정과제로 추진되는 만큼, 정부는 국민과의 약속 이행과 더불어 제기되는 우려를 불식시키고 원활히 추진될 수 있도록 다각적인 방안 마련 등 정부 차원에서의 지원이 필요한 상황이다.