시에 따르면 희망마을 선행사업은 충남도와 서산시가 함께 마을 리더와 주민들의 사업 역량을 강화하고 마을만들기사업의 추진 기반을 구축하기 위해 진행하는 사업이다.

올해 사업 대상지로 선정된 △대산읍 대로2리 △지곡면 장현1리 △성연면 예덕1리 △운산면 고풍리·갈산1리 등 5개 마을은 지난해 농촌현장포럼을 통해 수립된 마을발전계획을 바탕으로 지난 4월부터 6월까지 희망마을 선행사업을 추진했다.

마을별 사업은 △마을경관개선(고풍리, 갈산1리) △소득사업 기반 마련(대로2리) △주민 복지와 문화(장현1리, 예덕1리) 사업 등이 추진됐다.

주민 주도로 진행된 이번 사업은 주민들의 협동심을 강화하고 공동체를 활성화했다는 평가를 받았다.

특히, 주민들이 스스로 마을 특색을 반영한 사업을 추진할 수 있어 주민들의 호응을 얻었다.

올해 희망마을 선행사업이 완료된 마을은 하반기 진행되는 서산시 마을대학 심화과정을 수료할 예정이며, 이들에게는 ‘2024년 충남형 마을마을만들기사업 공모’에 참여할 수 있는 기회가 부여된다.

시 관계자는 “이번 사업은 단순히 마을환경을 개선하는 것을 넘어 마을 공동체를 활성화하고 주민들의 사업 역량을 강화했다”며 “이번 사업을 토대로 다음 단계인 마을만들기 사업을 추진할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.