이들은 "지난 7월 지속된 집중호우로 국도19호선 봉계터널 양방향 전면 통제가 장기화되면서 차량 우회 조치로 마을 주민들이 안전사고와 농기계 운행에 큰 불편을 겪고 있다"고 주장했다.

이어 "이 구간을 출퇴근하는 차량도 30~60분 추가 소요되는 불편을 초래하고 있다"고 강조했다.

이들은 "과연 고속도로터널이라면 이런 상황을 방치해두었겠는가"라고 반문한 뒤 "전면통제가 시작된 지 3개월여 지난 지금까지도 미미한 조치를 할 뿐 11월까지 기다리는 미온적인 관계 부처의 대책에 분통이 터진다"라고 지적했다.

그러면서 "국토부 등 관계기관은 이른 시일 내 통행이 될 수 있도록 조치해야 할 것"이라며 "비교적 안전하다고 판단되는 한쪽 방향만이라도 조기 개통해 달라"고 촉구했다.

이어 "주민의 안전한 삶을 위한 대책을 조속히 세워야 한다"며 "이를 이행하지 않은 때 물리적인 행사에 나설 것"이라고 강조했다.

도로가 막히면서 이 구간을 오가는 차량들은 봉계삼거리부터 산외면 이식리까지 20여㎞를 군도 8호선으로 우회하고 있다.

이 때문에 하루 9000대가 넘는 차량(지난해 교통량조사 기준)이 구불구불한 편도 1차로 도로를 20여분 돌아가는 불편을 겪고 있다.

이로인해 보은대추축제(10월13~22일) 성공 개최에도 악재로 작용하고 있다.

봉계터널 관리 기관인 보은국도유지사무소측은 “11월까지 가능한 빨리 진행하겠다"라고 원론적인 답변만 하고있어 지역주민들의 불만이 악화되고있다.