한국여성단체협의회의 우수지방자치단체장상은 여성의 삶을 질적으로 높이고 여성의 권익과 지위 향상에 크게 이바지한 지방자치단체장에 수여하는 상으로, 세종시에서는 이번 수상이 처음이다.

지난 2022년 여성가족부로부터 ‘여성친화도시’로 재지정된 후 최민호 시장은 여성의 역량을 강화하고 돌봄 및 안전이 구현되는 도시 조성을 위한 여성 친화 정책을 추진한 점에 높은 평가를 받았다.

특히 여성친화 정책의 대표적 사례로는 올해 6월 개소한 ‘직장맘지원센터’가 꼽힌다.

최 시장은 직장맘지원센터를 통해 직장여성의 노동권 보장과 일·생활 균형을 지원하고, 일하는 엄마들이 임신, 출산, 육아 등으로 부당한 대우를 받지 않도록 행·재정적 지원 마련에 힘을 쏟고 있다.

또 지난 9월 저출산고령사회위원회와 업무협약을 맺고, 저출산 정책 연구과제 발굴 및 문화·인식 개선 등 저출산 위기 극복을 위한 공동 해법을 모색해 인구구조 변화에 선제적으로 대응하고 있다.

공공 보육 이용률도 눈여겨볼 만하다. 올해 10월 기준 세종시 공공보육 이용률은 57.6%로 서울에 이어 전국에서 두 번째로 높고, 올 연말까지 국공립어린이집 10곳을 추가로 확충할 계획이다.

해마다 증가하는 디지털 성범죄 대응을 위해 지난 3월 특화상담소 개소하는 등 여성 안전을 위한 정책도 눈에 띈다.

시는 여성이 안심하고 화장실을 이용할 수 있도록 민간화장실 불법촬영 점검을 분기별로 시행하고 있고, 안심벨 및 안심 거울, 안심 표지판 설치 지원사업도 하고 있다.

여기에 여성긴급전화 1366센터 설치를 위해 관련 부처를 찾아가 당위성과 시급성을 설명하는 등 다각적인 노력 끝에 국비를 확보한 점도 좋은 평가를 받았다. 세종1366센터는 2024년부터 운영에 들어간다.

이 밖에도 경력단절여성의 취·창업 활동 및 직업교육훈련, 여성 일자리 박람회 개최로 여성의 경제적 자립을 지원하고, 아빠 장려금 지급 및 100인의 아빠단을 통해 남성의 육아 참여 문화 정착에도 힘썼다.

최민호 세종시장은 “여성의 사회참여 확대와 안전을 위해 여성정책을 꾸준히 노력해 온 점이 인정받은 결과”라며 “앞으로 여성이 보다 안전하고, 행복한 도시를 만들어가겠다”고 말했다.

한편 한국여성단체협의회는 1959년 창립해 전국 54개 회원단체 500만명의 회원이 활동하고 있는 우리나라 대표 여성단체이다.