민주당은 이날 이 위원장 탄핵소추안 당론 발의 여부를 결정할 예정이다.

김기현 대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 "민주당이 민생이나 경제와는 아무 관련 없는 국무위원 탄핵을 또다시 운운하고 있다"며 "아무런 불법도 없는 국무위원들에 대해서 끊임없이 탄핵 협박, 해임 겁박을 일삼고 있다"고 비판했다.

김 대표는 이어 "임명된 지 석 달도 안 된 이 위원장에까지 근거 없는 탄핵을 주장하니 민주당의 머릿속에는 오로지 탄핵과 정쟁만 가득 차 있는 것으로 보인다"고 덧붙였다.

김병민 최고위원도 "민주당이 국회 다수석의 힘자랑으로 국정 파괴 행위를 일삼고 있다"며 "이 위원장 탄핵 시도가 현실화되면 언론장악의 화양연화를 잊지 못한 민주당의 의회 폭거로 영원히 기록될 것"이라고 경고했다.

이어 "언론에 공정을 밥 먹듯 이야기해온 지난 정권의 방통위원장은 아이러니하게도 종편 재승인 평가를 조작했다는 혐의로 지금 사법부 심판대에 서 있다"며 "민주당이 말하는 방통위원장 탄핵이 필요한 경우는 바로 본인들 정권에서 벌어졌던 한상혁 전 위원장의 언론장악 사례가 교과서처럼 적용돼야 할 것"이라고 꼬집었다.

그러면서 "이런 문제에 대해 한마디 반성조차 하지 못하는 정당이 총선을 앞두고 다시 언론 장악을 시도하는 못된 습성이 도진 건 아닌지 이재명의 민주당에 되묻는다"며 "'윤석열 주임 검사가 커피 한 잔 타 주고 부산저축은행 사건을 덮어버린 대장동의 몸통'이라는 가짜뉴스가 설 자리가 없어지는 변화가 두려워서 언론 정상화에 고춧가루 뿌리려는 심산이 아니라면 민주당은 헌법과 법치 파괴 시도와도 같은 국무위원 탄핵 시도를 즉각 중단하라"고 촉구했다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 여당 의원들은 국회에서 기자회견을 열어 "사상 초유의 합의제 의결기구 방통위원장 탄핵 시도는 민주주의 근간을 무너뜨리는 것"이라며 "민주당은 반헌법적인 부당한 탄핵 시도를 당장 멈추라"고 요구했다.

이들은 "민주당의 속내는 민노총이 장악한 공영방송을 영구히 지키겠다는 것이고, 뉴스타파와 같은 국기문란 행위를 자행한 친(親)민주당 세력들을 위해 국회 권한을 남용하는 것"이라며 "11월 말에 진행해야 할 종편과 지상파들의 재승인, 재허가 절차가 중단돼 국민의 시청권이 위협받아도 상관없나"라고 지적했다.

과방위 여당 간사인 박성중 의원은 회견 후 기자들에게 "종편은 사업권이 있으면 방송하는데 지상파는 주파수가 없으면 방송을 못 해서 지상파가 중지될 수도 있다"고 우려했다.