이날 보고회는 송인헌 군수, 김춘수 괴산축제위원장을 비롯한 괴산축제위원, 각 부서장, 축제 전문가 등 40여 명이 참석한 가운데 열렸다.

괴산축제위원회의와 행사지원 실과별 자체평가를 시작으로 민양기 교수(충청대) 등의 전문가 의견 청취와 방문객을 대상으로 한 설문조사를 통해 나타난 축제 프로그램에 대한 만족도를 분석하고, 축제 개선방안 등에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

괴산축제위원회는 2023괴산고추축제 방문객은 25만2400여 명의 많은 방문객이 찾았으며, 축제 평가용역 결과, 고추축제가 지역에 미치는 경제파급효과는 152억 7천여만 원으로 분석됐다고 밝혔다.

이번 축제는 △황금고추를 찾아라 △속풀이 고추난타 고추물고기를 잡아라 △핫-치맥 페스티벌 등 다양한 행사가 진행돼 축제장을 찾은 온 가족이 즐길 수 있는 축제가 됐다고 자평했다.

또한, 고추비빔밥, 고추국수, 고추전, 고추튀김, 고추어묵 등 고추를 소재로 한 다양한 먹거리를 저렴한 가격에 제공해 축제장을 찾은 방문객들에게 즐거움을 더했으며, 축제와 함께 올해 처음 개최된 제1회 유기농괴산가요제에서는 실력파 본선 진출자들의 열띤 노래 경연과 김연자 등의 최정상급 가수 공연이 펼쳐져 화려한 볼거리를 제공했다고 평가했다.

한편, 2023괴산김장축제에서는 드라이브스루 및 원스톱 김장담그기 매출 1억2700만원, 온라인 괴산장터와 행사장 김장마켓을 포함해 축제 3일간 총 3억7100만원의 판매고를 올렸다.

한 달간 진행된 마을김장체험에서 1억2200만원의 매출을 올려 농가소득에 기여했고, 절임배추는 107만 상자를 판매해 총 428억원의 연 매출을 기록했다.

또한, △김치명인 이하연의 명인의 김장간 △김정희 원장과 함께하는 김장문화체험 및 김치전시관 △김장나눔 행사 등이 큰 호응을 얻으며 이웃들을 돕기 위해 기획된 김장나눔 릴레이에는 15개 단체가 참여해 총 1만1770㎏ 김장김치 기부를 이어가며 김장나눔 문화를 확산시킨 점 등을 긍정적으로 평가했다.

괴산축제위원회는 이를 통해 괴산의 대표축제 두 개가 지역경제 활성화에 크게 기여했다고 분석했다.

다만, 여전히 방문객 중 젊은 층 참여율이 낮은 점, 현장 참여 프로그램 구성의 다양화, 신규 축제 콘텐츠 개발 등은 앞으로 보완해야 할 숙제로 남겨졌다.

송인헌 군수는 “축제가 성공적으로 치러지도록 축제를 기획하고 추진해 주신 축제위원회와 유관기관에 깊이 감사드린다”라며 “이번 성과보고회 결과를 바탕으로 내년 2024괴산고추축제와 김장축제가 더욱 알찬 프로그램으로 만들어져 방문객들을 만족시키는 축제가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.