[충청신문=진천] 김정기 기자 = 중부 3군(증평·진천·음성) 선거구 더불어민주당 임해종 예비후보가 중앙당의 추가 공모 취소와 함께 공정한 후보자 선정을 촉구했다.

임 예비후보는 17일 진천군청 보도설명실에서 기자회견을 열고 “그동안 당을 위해 헌신하고 정권 창출을 위해 고생해온 지역 당원들과 지역위원장들은 과연 더불어민주당에서의 위치가 어디인지 의심스럽다”고 강한 이의를 제기했다.

이날 그는 “정의롭고 투명한 정치를 지향하는 더불어민주당은 그동안 풀뿌리 민주주의를 강조하며 지역민의를 최우선으로 하겠다는 기본 이념을 강조해왔지만, 중앙당은 적법한 공천 절차를 거쳐 3명의 예비후보가 면접까지 마친 상태에서 제3의 인물을 영입하기 위해 추가 공모를 결정했다”고 언급했다.

그러면서 “어떤 보이지 않는 세력에 의해 미리 프레임이 구축돼 진행되고 있는지 의심이 간다”며 “만약 경선이 아닌 전략에 의해 공천이 결정된다면 저 임해종은 극단적인 방법을 선택할 수밖에 없다”고 피력했다.

한편, 이날 기자회견을 마친 임 후보는 ‘극단적인 방법’에 대한 구체적인 뜻을 설명해달라는 기자의 질문에 말을 아꼈으며 무소속 출마 여부 질문에도 “아직은 이르다”고 즉답을 피했다.

아울러 같은 날 같은 당의 박종국 예비후보도 추가 공모 반대 뜻을 전했다.

박 예비후보는 임호선 전 차장 출마를 놓고 입장문을 통해 “지역 주민들은 누구라도 정당하지 않은 밀실 공천을 원치 않는다”며 “또한, 구석구석을 발로 뛰며 확인한 중부 3군의 민심은 고위관료 출신의 낙하산 공천을 바라지 않는다”고 불만을 토로했다.

이어 “민주당이 2번 연속으로 패한 중부 3군은 알려지지 않은 험지다”며 “이곳에서 새로운 바람을 일으켜, 충북 전체에 민주당 돌풍을 만들어야 한다”고 말했다.

그러면서 “이를 위해서는 모든 후보자의 정정당당한 경선이 선행돼야 하고 결과에 승복해 경선 승리자의 당선을 돕겠다”고 덧붙였다.