내년 1월 2일까지 16일간 시행되는 사회적 거리두기에도 불구하고 작금의 코로나19 확산세가 좀처럼 수그러지지 않고 있다.

여전히 확진자 7000명을 웃도는 이 시점에서 이를 수정할 다각적인 대안의 필요성은 굳이 설명할 필요가 없다.

대전시도 예외는 아니다.

대전시 간부 2명이 코로나19 확진 판정을 받으면서 허태정 시장을 비롯해 시청 출입 기자, 공무원 140여 명이 코로나19 진단 검사에 들어갔다는 소식이다.

이른바 민원인이 오가는 대전시청에 초비상이 걸린 것이다.

이와 관련, 확진된 두 공무원의 최초 감염경로가 주요 이슈로 드러나는 모양새다.

그 결과에 따라 파장은 더욱 커질지도 모른다.

현재 대전시는 정부의 오락가락하는 방역 대책 논란 속에 사적 모임 인원은 4인으로 제한되고 식당 카페 헬스장은 오후 9시에 문을 닫고 있다.

지난달 29일 단계적 일상 회복(위드 코로나) 중단 여부에 대해 “후퇴할 수 없다”고 했던 문재인 대통령은 이날 “방역 조치를 다시 강화하게 돼 국민께 송구스럽다”고 고개를 숙였다.

위드 코로나 시행 47일 만의 일이다.

그 배경은 다름 아닌 코로나19 상황이 최악의 위기로 빠져들면서 이를 타개하기 위한 정부의 고육지책으로 여겨진다.

연일 위·중증 환자 역대 최다 기록 속에 작금의 상황이 계속되면 하루 확진자가 1만 명대로 늘어날지도 모른다는 경고의 메시지다.

정부의 이 같은 방침에 크고 작은 논란이 일고 있지만, 일단은 불가피한 조치로 받아들여지는 분위기이다.

지금의 확진 추세가 당장 멈추지 않으면 그 파장은 더욱 커질 것이다.

관건은 다시 원점으로 돌아온 사회적 거리두기 성과에 초점이 모이고 있음은 주지의 사실이다.

여기에는 전제조건이 뒤따른다.

사실상 전면 봉쇄 수준의 엄격한 거리두기가 시행돼야 한다는 것이다.

동시에 정부의 거리두기 시책과 관련, 자영업자들의 자발적인 호응이 뒤따라야 한다는 사실이다.

결코, 장담할 수 없는 일이다.

일부 자영업자들이 정부 시책에 강력하게 반발하며 집단시위에 들어간 작금의 상황은 눈여겨볼 대목이다.

지금 이 시점에서 가장 중요한 것은 2가지로 요약된다.

하나는 지난 18일부터 시작된 거리두기를 통해 의료 대응체계를 재정비하되 장기전에 대비한 추가 방안 모색에 전력을 기울여야 할 것이다.

또 하나는 코로나19 기본수칙준수를 다시 한번 생활화하는 일이다.

이 2가지 핵심이 가시화될 때 코로나19 확진자감소 또한 가능하다는 점을 간과해서는 안 된다.

전문가들은 감염병 유행을 막기 위해서는 대외 이동을 대폭 줄여야 한다고 말한다.

병상 수와 의료진 상황 등을 고려할 때 코로나19 확진자 수를 적어도 2000명대로 떨어뜨려야 한다는 주장 또한 이와 맥을 같이하고 있다.

우리는 이 시점에서 코로나19는 그 누구에게도 자유스럽지 않다는 항간의 지적을 떠올리지 않을 수 없다.

당장 ‘방심은 금물’이라는 의료계의 우려 섞인 지적과 대안에 다시 한번 귀를 기울일 필요가 있다.

결론적으로 말해 일선 의료진이 누누이 강조하고 있는 위·중증 환자 병상 확보 및 보건소 검사인력보강과 함께 개개인의 기본방역수칙준수는 지금의 코로나 확산세에 대처하기 위한 필수과제이다.

그런 점에서 대전시청 코로나19 비상은 우리에게 적지 않은 교훈을 남기고 있다.

대전시는 이러한 여론을 직시하고 조속한 감염경로 확인을 통해 추가 확산 방지에 전력을 기울여야 할 것이다.