오는 8월부터 온통대전의 정상 운영이 어려운 이유이다.

그 이면에는 지난 4월부터 코로나19 자율방역 전환으로 온통대전 발행액이 큰 폭으로 늘면서 예상보다 예산 고갈이 앞당겨진 작금의 상황을 지적하지 않을 수 없다.

시는 오는 9월 추경예산 편성 전까지 1400억원을 추가 편성하고 추경에 부족분을 확보한다는 계획이었다.

그러나 온통대전의 인기가 크게 늘면서 뜻하지 않은 복병을 맞은 셈이다.

그 배경이 주목을 받고 있다.

지난 5월 선거를 앞두고 캐시백 15%에 충전금액을 100만원으로 확대한 것이 한 원인으로 분석된다.

문제는 현행 50만원 한도액과 10%의 캐시백 적용 시 다음 달 소진될 가능성이 크다는 사실이다.

특히 하반기부터는 정부 지원 없이 시 자체 재원만으로 캐시백을 충당해야 해 운영 차질이 불가피하다는 것이다.

그 파장은 커질 수밖에 없다.

시 관계자는 “연초 중기부에서 진행한 동행세일에 대전시 역시 동참케 됐다”며 “코로나 위기 상황에서 소상공인들의 이중고를 외면할 수 없었다”고 그 배경을 설명한다.

관건은 이에 대비한 향후 처방에 초점이 모인다.

현행 월 50만원 한도, 10% 캐시백 유지를 위해서는 연말까지 1080억원의 추가 예산이 필요한 사실을 간과해서는 안 된다.

대전시의 올 최대 과제는 인구증대와 서민경제 살리기이다.

이를 정착하기 위한 다각적인 대안 마련은 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

지금은 말 그대로 우크라이나 전쟁과 고유가 고금리에 따른 비상시기이다

이 긴박한 시점에서 온통대전의 효율적인 운영은 선택이 아닌 필수과제이다.

그러나 이를 바라보는 시각은 앞서 언급했듯 ‘아니올시다’이다.

대전시는 지난 한 해가 시정 비전을 세우고 이를 공유하기 위한 과정이었다면, 이제부터는 이를 본격적으로 실천하고 정착시켜 나가야 할 시점이다.

이를 돌파할 대전시장 당선인의 역할과 책임은 굳이 설명할 필요가 없다.

본지는 이미 대전시 현안 추진과정 및 향후 대처방안과 함께 해당 지역 주민들의 기대와 바람을 피력한 바 있다.

이중 지역경제 활성화는 불확실한 경제에 대처하기 위한 우리 모두의 최대 현안 과제이다.

이 시점에서 가장 중시되는 사안은 지역화폐의 정책 시행과 관련한 지속적인 운영과 성과이다.

그런 의미에서 온통대전의 정상적인 운영 차질은 그 파장과 함께 향후 과제를 부여하고 있다.

정책은 모름지기 지속성과 함께 효율성이 가시화될 때 제빛을 발할 수 있다.

대전시가 ‘온통대전’을 대전의 경제 대표 브랜드화에 초점을 맞추고 이를 본격화한 것도 바로 이 때문이다.

온통대전은 그간 지역 자금 역외유출 방지와 지역 골목상권 기여에 충족했다는 평가이다.

실제로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 상황에서 시민과 소상공인에게 많은 위로와 버팀목이 돼왔음은 주지의 사실이다.

지난해 6월 여론조사에서 민선 7기 가장 잘한 정책으로 온통대전이 꼽힌 사실이 이를 말해주고 있다.

대전시민들의 폭넓은 지지를 엿볼 수 있는 대목이다.

그 의미와 역할은 남다를 수밖에 없다.

이는 지역 소비 촉매제 역할기능 확대를 의미한다.

그렇다면 결론은 간단명료하다.

대전시는 지역 화폐 발행의 성과 배경 및 향후 과제를 직시하고 앞서 언급한 제반 사안의 조기 대처에 온 힘을 다해야 할 것이다.

이를 정착하기 위한 다각적인 대안 마련은 광역단체의 의무이자 책임이다.