◆ 청주시의회 의장으로서 소감은?

먼저 청주시의회 의장이라는 중책을 믿고 맡겨주신 존경하는 동료 의원 여러분과 사랑하는 86만 청주시민 여러분께 감사의 인사를 드린다.

올해는 지방자치법 전부개정이 시행되면서 지방의회의 자율성과 역량 강화를 위한 발판이 마련된 지방자치의 원년이다.

제3대 청주시의회의 의정목표는 ‘행복한 청주, 시민을 위한 의회’다.

지방자치의 주체가 자치단체 중심에서 주민 중심으로 변화하는 지금, 청주시의회는 시민이 중심인 지방자치를 위해 더욱 열심히 달려가겠다.

시민으로부터 시작되는 청주의 내일을 제3대 청주시의회가 함께 만들어가겠다.

◆ 제3대 전반기 의회는 어떻게 이끌어갈 계획인지?

2014년 통합 청주시가 출범한 지 올해로 8년이 지났다. 통합 청주시의회도 올해로 3대째를 맞이하면서 선거구 조정에 따라 의원수도 3명이 증가해 총 42명이 됐다.

각종 조례와 예산을 심사하는 상임위원회도 6개에서 환경위원회 신설로 총 7개의 상임위원회로 늘어난 만큼 더 전문적이고 책임있는 의정활동을 펼치겠다.

특히 경제와 민생회복을 위한 예산과 입법활동에 더욱 집중하고 시민을 위한 소통하는 의회가 되도록 의원 42명이 힘을 합쳐 노력하겠다.

가까이는 곧 다음 임시회기에 추경예산안 심의가 있는데 코로나 재확산 방지와 침체된 경제회복을 위해서 예산들이 효율적으로 편성되서 잘 사용되고 있는지, 더 세심하게 살필 예정이다.

또 시민들께 필요한 제도와 정책은 어떤 것이 있는지 더욱 고민하겠다.

모두가 힘든 상황이지만 취약계층은 거대한 위기의 직격탄을 맞고 있어서 생계·교육지원을 위한 세심한 정책이 필요하고, 특히 코로나 장기화로 생존이 흔들리는 자영업자, 소상공인들께 지원이 필수적인데 이에 필요한 입법으로 뒷받침해 나가겠다.

현장에서 자주 찾아 뵙고 현안해결을 위해서 일하는 의회가 돼서 시민편익을 제대로 높이는 청주시의회가 될 것을 약속드린다.

저 또한 보다 풍부한 의정활동 경험을 바탕으로 86만 청주시민의 행복을 위해서 시민을 섬기고 시민을 위한 청주시의회를 만들겠다.

◆청주시의회 사상 최초로 여야 동수인 상황, 여야 협치는 어떻게 추진할 생각이신지?

개원 이래 최초로 여야 동수인 상황이지만, 청주시의회는 여야 협치 하에 순조롭게 제3대 전반기 원 구성을 마무리했다.

시민을 위한 의회가 되겠다는 의정목표를 되새기며 협치해 나가겠다.

여야동수의 청주시의회를 선택해주신 시민의 표심, 협치라는 시험대에 오른 청주시의회는 시민의 준엄한 뜻을 지키겠다.

올바른 의회상은 의회 본연의 역할인 집행기관 감시와 견제를 성실하게 수행하는 것이다.

감시와 견제를 넘어 올바른 방향과 대안을 제시하는 선진의회의 모습을 보여드리겠다.

◆ 향후 집행부와 어떤 관계 설정을 하실 것인지?

의회 본연의 역할은 집행부 감시와 견제이지만, 시정의 공동책임자이기도 한다.

두개의 수레바퀴가 제대로 굴러갈 때 더 빨리, 더 멀리 갈 수 있다.

시민이 주신 감시와 견제의 기능을 다하는 동시에 단순히 발목잡기가 아닌 집행부가 일관성 있는 시정운영을 할 수 있도록 적극 지원하고 협력해 나가겠다.

지방의회 인사권 독립과 더불어 강화된 위상과 전문성을 바탕으로 견제의 기능을 넘어 각종 대안제시를 비롯해서 시민들께 불편을 주는 제도개선은 적극 시정을 요구 하겠다.

의회 본연의 역할에 충실하면서 살기좋은 청주, 시민이 행복한 청주시가 될 수 있도록 집행부와 충분한 소통과 협치를 하겠다.

◆ 정책 지원관이 의회에 투입되고 의회의 권한도 강화됐다. 의회에 어떤 변화를 기대할 수 있나?

지방의회의 인사권 독립을 주요 내용으로 하는 지방자치법 전부개정안이 국회를 통과해서 올해 2022년 1월 13일부터 개정안이 시행됐다.

청주시의회의 경우 지방자치법에 따라 의원정수의 2분1을 정책지원관으로 채용토록 규정돼 있다.

올해 7월 처음으로 9명의 정책지원관이 채용이 돼 근무를 하고 있고, 2023년 12명을 추가로 채용될 예정이다.

정책지원관 도입은 의회의 전문성과 책임성이 높아짐은 물론 기관 중심의 행정이 아닌 이제는 시민중심의 행정으로의 전환을 의미한다.

정책지원관들은 시민분들이 필요하는 제도와 정책에 있어 자료 수집·조사·연구, 각종 입법을 위한 조사, 집행부 행정사무감사 등에서 지방의회 의원의 업무를 지원하게 된다.

행정수요에 비례해서 자치입법의 수요가 해마다 늘어나고 있다. 정책지원 전문인력은 이를 뒷받침하며 궁극적으로 자치입법 역량이 크게 성장할 것이다.

정책지원관의 노력과 결과가 모두 시민분들의 권익 향상으로 이어지고, 각종 혜택이 시민분들께 돌아갈 수 있도록 그 역할을 다하겠다.

◆ 마지막으로 시민들께 하고 싶은 말은.

제3대 청주시의회는 항상 시민 여러분의 작은 목소리도 크게 듣고, 귀 기울이며, 마음을 움직이는 감동의회가 되겠습니다.

감시와 견제라는 고유의 기능을 다하며, 새롭게 시작하는 시민 중심의 자치분권 시대에 지역의 발전과 시민의 권익증진을 위해 앞장서겠습니다.

또 끝나지 않은 코로나19로부터 시민 여러분을 지키고 침체된 지역경제의 회복을 위해 집행부와 소통하고 협력해 시민을 섬기고, 시민을 위한 의회가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

제3대 청주시의회 의원들의 여정을 시민여러분께서 믿고 끝까지 응원해주시길 바랍니다.