대전은 나노반도체 국가산업단지 지정 호재 속에 산·학·연이 집적돼 특화단지 강점을 극대화할 수 있기 때문이다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

이장우 대전시장이 10일 추경호 경제부총리를 만나 내년도 국비 지원을 요청하면서 첨단전략산업 특화단지 지정을 적극 건의한 것도 앞서 언급한 대전 주목의 한 요인으로 분석된다.

대전은 나노 반도체 국가산단 후보지인 교촌동 529만㎡를 포함해 대덕특구 1~3지구인 3524만㎡까지 총 4053만㎡(1228평)을 특화단지 대상지로 건의한 지 오래다.

이 시장이 강조하고 있는 특화단지 지정 당위성에는 그럴만한 이유가 있다.

국가 반도체 경쟁력 강화를 위해 수도권 생산거점을 후방에서 지원할 곳이 바로 대전이라는 사실이다.

이른바 대청호가 위치해 최저가의 용수 확보가 쉬운 데다, 송전선로 구축 완료 등 전력 공급 역시 원활하다는 것이다.

여기에다 기존 산단에 소재부품장비 기업이 447개가 집적돼 있고 신규 산단으로 투자의향을 내비친 기업 또한 260개 이상에 달한다.

혁신자원에서도 출연연 26개, 공과계열대학 15개, 연구인력도 3900여 명을 보유하는 기업집적, 기반시설, 인재까지 모두 갖추고 있다.

결론적으로 말해 대전 첨단산업단지 선정은 선택이 아닌 필수과제이다.

이 시장이 지난달 열린 국민의힘·충청권 4개 시도 예산정책협의회에서 "국가산단 10만 평 확보와 더불어 반도체 국가첨단전략산업특화단지 지정이 함께 이뤄져야 실효성을 배가할 수 있다는 당위성을 피력한 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

첨단전략산업 특화단지는 반도체, 이차전지, 디스플레이 등 3개 분야로 신청서를 제출한 21개 지역 중 15개 지역이 반도체 분야를 신청하면서 가장 뜨거운 경합이 예상된다.

정부는 이달 중순 특화단지 최종 선정지를 발표한다.

이 민감한 시점에서 지난달 도전한 대전시 반도체특화단지 선정 여부가 최대 관심사이다.

이른바 교촌동 일원의 국가산업단지 조성 추진에 엔진을 달아줄지 대전·충청권의 이목이 쏠리는 이유이다.

반도체특화단지 지정은 곧 국가산단 후보지의 예비 타당성 조사 면제 등 행정절차 혜택이 이어진다는 점에서 그 의미와 역할은 자못 클 수밖에 없다.

지난해 12월 개정된 ‘국가첨단전략산업 경쟁력 강화 및 보호에 관한 특별조치법’은 공공기관이 산업단지 개발과 관련, 이를 신청할 경우 기재부 장관은 검토 후 예타조사를 면제할 수 있다는 조항을 명시하고 있다.

기존 산단 조성은 행정절차만 통상 7~8년이 소요돼 반도체 특화단지 지정을 통한 예타면제는 핵심요인이 아닐 수 없다.

대전시는 이번 공모에 성공하기 위해 ‘반도체 특화 산업단지 왜 대전이어야 하는가?’ 제하의 당위성을 제시한 지 오래다.

시는 이와 관련, 특화단지 지정은 신속한 산단 개발의 마중물 역할을 강조하고 있다.

그 기대와 가시적 효과는 하나둘이 아니다.

당장 대덕특구 재창조, 과학기술 R&D 투자, 4차 산업혁명 기반조성 등 과학수도 대전으로서의 위상 강화가 예상된다.

그 의미와 역할은 또 다른 민선 8기 핵심과제를 부여하고 있다.

지난 한 해가 시정비전을 세우고 이를 공유하기 위한 과정이었다면, 이제부터는 이를 본격적으로 실천하고 정착시켜나가야 한다.

그것은 다각적인 첨단산업 전략을 통해 다시 한번 재도약을 천명한 대전시의 최대 과제이자 책무이다.