그 규모는 하루평균 1100명대에 달한다.

결코, 적은수치가 아니다.

지난 1월 2주 하루평균 1181명 이후 6개월 만에 사실상 재유행이 시작된 것이다. 27일 충북도 방역대책반은 7월 3주 차 주간 신규 확진자는 7217명으로 지난주 5213명 대비 38.4% 증가했다고 밝혔다.

발생 추이는 6월 4주부터 4주간 지속 증가하는 상황이며, 그 폭도 30% 이상을 나타내고 있다.

특히, 6월 1일 방역조치 완화 이후 검사 건수가 2/3가량 줄어든 것을 고려하면, 숨은 확진자를 포함해 1일 3000~5000명의 대규모감염을 추정할 수 있다.

감염 재생산지수도 확산세의 기준인 ‘1’을 4주간 초과하고 있다.

충북도의 선제 대응이 시급한 이유이다.

여기서 말하는 대응은 기존의 느슨한 방역 불감증의 미비점 보완을 의미한다.

그 핵심은 사전예방의 경각심촉구임은 주지의 사실이다.

일부 전문가들은 무방비상태의 대면접촉으로 감염률은 더욱 늘어날 수 있다고 경고하고 있다.

그 대안의 시급성은 굳이 설명할 필요가 없다.

이와 관련, 정부는 방역 사각지대가 생기지 않도록 주지할 필요가 있다.

이러한 민원과 보완은 대전·충청권도 예외는 아니다.

우리는 이 시점에서 다시 한번 유비무환을 떠올린다.

신뢰받는 방역 행정은 현장에서 차질없이 시행되고 안착하는 일이다.

대전·세종·충남·북 모두 예상치를 뛰어넘는 확진자가 나오고 있는 것은 결코 가벼이 여길 사안이 아니다.

작금의 증가속도가 지속하면 그 파장은 커질 수밖에 없다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

아직은 코로나를 풍토병(엔데믹) 수준으로 낮추는 이른바 코로나 사태 종식으로 오인해서는 안 된다는 사실이다.

최근 들어 일부 관계자들은 여전히 엔데믹을 자주 언급하고 있다.

엔데믹은 말 그대로 풍토병이라는 인식 아래 ‘어쩔 수 없이 코로나와 함께 살아가는 것’을 의미한다.

이를 반영하듯 전 세계는 크고 작은 방역 규제를 과감히 푼 지 오래다.

국내 또한 예외는 아니다.

일본 싱가포르 등 그동안 제한됐던 해외 관광코스가 재개되면서 관련 업계도 모처럼 다시 활기를 되찾고 있다.

그러나 이를 코로나 종식으로 인식해서는 안 된다는 전문가들의 경고메시지는 여러 시사점을 던져주고 있다.

이른바 위 중증 환자와 사망자가 이어지고 있는 작금의 현실을 간과해서는 안 된다.

무엇보다도 국내 의료체계를 고려하면 아직 코로나를 풍토병처럼 관리할 여건이 충분치 않다는 전문가들의 지적을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

이 시점에서 가장 중요한 것은 크고 작은 부작용을 최소화하는데 방역당국의 역량을 모으는 일이다.

특히 의료진이 부족한 요양 병원과 요양원은 더욱 피부에 와닿은 과학방역 대책을 서둘러야 한다.

이런 취약지역에서의 긴급대처방안은 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

우리는 이 시점에서 다시 한번 과학방역을 토대로 한 유비무환을 떠올린다.

미리미리 준비하면 탈이 없다는 얘기이다.

그것은 결코 가벼이 여겨서는 안 될 핵심사안이다.

결론적으로 말해 엔데믹으로 가는 것은 시대적 흐름이지만 여전히 위 중증 환자와 사망자가 발생하고 있는 작금의 상황에 효율적으로 대처할 필요가 있다.

정부와 지자체는 이와 관련해 느슨한 방역환경에서 예상되는 크고 작은 부작용을 해소할 후속방안 마련을 서둘러야 할 것이다.

그것은 주민들의 건강을 최우선으로 해야 할 정부와 지자체의 의무이자 책임이다.