이를 둘러싼 여야의 힘겨루기는 오는 4월 10일 치러지는 총선의 향방을 가름하는 분수령이 될 것이다.

정치권이 ‘설 이후 민심잡기’에 총력을 기울이고 있는 이유이다.

총선 승리를 겨냥한 각 정당 공천심사의 역할과 그 중요성은 굳이 재론할 필요가 없다.

그 이면에는 본격적인 총선 대진표 짜기와 함께 총선 이슈를 선점하기 위한 정당 전략홍보를 빼놓을 수가 없다.

여야는 ‘운동권 세대 척결’과 ‘정권 심판론’을 놓고 한판 대결에 집중한 지 오래다.

정치권은 시대의 변화를 겨냥한 젊은 정당을 만들겠다는 총선전략을 제시하고 있다.

하지만 총선 성공의 잣대는 정치뿐 아니라 민생과 경제 분야의 꼼꼼한 공약이 선행되어야 한다.

전통적으로 설 연휴 민심은 코앞으로 다가선 총선 성공 여부를 가르는 바로미터이다.

지난 선거사례가 말해주듯 정책의 구체성과 진정성이 성패를 좌우할 것이란 믿음이다.

여야의 설 민심에 대한 아전인수식 해석은 금물이다.

국민의힘은 “국민은 당리당략을 앞세워 민생은 외면한 채 거대 의석을 무기로 한 의회 폭거, 입법 독주를 더는 볼 수 없다고 엄중히 경고하고 있다”고 말했다.

더불어민주당은 “민심은 열심히 일해도 나아지지 않는 민생, 국민이 나라의 주인인데도 독선과 오만을 고집하는 검찰 정권에 대한 분노가 빗발치고 있다”는 ‘정권 심판론’을 강조했다.

이와 관련한 기존 양당 체제에 제동을 걸어야 한다는 제3지대 신당 출범이 유권자들의 시선을 끌고 있다.

6억원에 달하는 보조금 반납 여부를 놓고 설왕설래가 한창인 것도 그중의 하나이다.

올 목표 의석 확보가 가능할지 최대 관심사이다.

이를 겨냥한 참신한 정책과 선거공약은 주요 핵심과제이다.

각종 국정 현안에 대해 조율된 입장과 명확한 정강·정책을 제시해야 한다.

역대 총선에서도 명절 후 판세가 뒤바뀐 역사가 많아 이번 설 이후 민심 변화가 예상된다.

그 전초전에는 예나 지금이나 말도 많고 탈도 많은 공천심사가 자리 잡고 있다.

여야 정치권은 속도를 내는 공천과정이 벌써 민생과 동떨어진 집안싸움만 드러나고 있다는 항간의 여론에 주목할 필요가 있다.

소신도, 원칙도, 신의도, 최소한의 염치도 없이 그저 금배지만 달겠다는 수준 이하의 정치는 지양되어야 한다.

그렇다면 결론은 더욱 명확해진다.

한마디로 국민에게 믿음과 신뢰를 보여야 한다.

여야 정치권이 내세우는 ‘민생’의 진정성 여부는 결국 유권자의 선택으로 결판날 것이다

설 민심에서도 확인됐듯 국민은 정치권이 앞장서 국가 경제 불확실성을 해소하고 크고 작은 민생을 챙길 것을 주문하고 있다.

서로를 끌어내리기 위한 정쟁이 아니라 민생을 살릴 핵심 방안을 놓고 경쟁해 달라는 것이다.

그 시험대는 다름 아닌 이를 제대로 할 수 있는 참신한 인물을 공천하는 일이다.

이 과정에서 정책은 온데간데없이 갈등만 격화하고 ‘친윤’이든 ‘친명’이든 사천 논란이 노골화한다면 그 결과는 득보다 실이 된다는 평범한 논리를 간과해서는 안 된다.

혁신적 인물과 참신한 정책만이 설 민심에 제대로 답하는 일이다.

예나 지금이나 이기는 선거 구도가 중요하다고 해도 민생을 등진 교만한 정당이 선택받은 적은 없다.

여든 야든 국민의 신뢰를 저버리면 그것으로 아웃이다.

이제는 정치권도 변해야 한다.

기존의 구태와 갈등 그리고 민심을 외면한 오만한 자세는 지양되어야 할 것이다.

그것만이 국민에게 믿음과 신뢰를 안겨줄 총선 승리의 지름길이다.