대전지역 중증 장애인들의 쉼터 조성이 지역주민들의 “내 집 앞은 안된다”는 반대에 부딪혀 결국 무산됐다.

29일 유성구청 등에 따르면 사회복지법인 푸른초장은 유성구 하기동에 짓기로 했던 중증 장애인들의 치료시설을 주민들의 극심한 반대로 포기했다.

시설을 짓는 데 행정적·절차상으로 아무런 문제가 없었지만 주민과의 마찰을 피하려고 자진에서 물러난 것이다.

푸른초장 시설장은 구청에 “주민들 반대가 너무 심하고 설사 시설이 들어간다고 해도 차후 많은 사람의 관심과 사랑이 필요한 중증장애인들이 주민들 눈치를 봐야 하는 등 운영에 상당한 어려움이 예상돼 사업을 포기한다”고 밝혔다.

중증장애인 시설이 들어온다는 소식에 주민들은 대책위를 만들어서 구청을 항의방문하고, 반대 현수막을 거는 등 극심하게 반대했다.

대전지역 장애인협회까지 중재에 나섰지만 소득이 없었다.

당시 정부출연 연구소나 공공기관 등에 종사하는 고학력 주민들이 반대에 앞장섰다는 사실에 장애인들은 두 번 울어야 했다.

건축허가를 내준 유성구청도 간담회를 열고 주민설득에 나섰지만 별다른 성과를 내지 못했다.

구는 현재 푸른초장과 함께 대체부지를 찾고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 주민 반발을 최소화하기 위해 외진 곳으로 부지가 정해질 것으로 보여 장애인들의 이용 불편이 불가피할 것으로 보인다.

유성구 사회복지 직원은 “갈등 관계를 중재하려고 노력했지만 결과적으로 아주 나쁜 선례로 남게 돼 안타깝다”며 “주거지를 많이 벗어나는 쪽으로 해서 주민 반발을 최소화해 대체부지를 물색하고 있다”고 말했다.

사회복지법인 푸른초장은 애초 유성구 하기동에 30명 미만의 1·2급 중증 지적장애인이 거주하며 재활치료를 받을 수 있는 지상 4층·건물면적 981㎡의 규모의 장애인시설 건립을 추진해 왔다.

이상문기자 sml88@dailycc.net