천안·아산경실련과 푸른천안21 등으로 구성된 ‘충남시내버스 공공성실현을 위한 천안시민연대’는 2일 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 천안시를 압박하고 나선 것.

이들 천안시민연대는 ▲버스회사들의 면허반환과 ▲버스공영제 도입 및 ▲부당지급 보조금 즉각 환수를 촉구했다.

지난 4월 26일 충남도감사위원회는 건창여객과 보성여객 등 천안의 시내버스 2개사가 비수익 노선에 116차례나 결행하고서도 비수익노선에 대한 재정지원금 3000여 만원을 받아 챙겼다.

이에 대해 시는 3049만 원의 회수 명령과 담당자의 경징계 처분을 발표했으나 지난 2014년 천안시의 보조금을 지원 받은 시내버스회사들의 대표와 경리책임자 등 5명이 100억 여원의 회사 자금 및 재정 지원금을 횡령, 편취했다.

이들에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 및 사기 등의 혐의로 구속돼 재판이 진행 중인데 또다시 보조금 횡령사건이 일어났다는 점에 천안시민들은 경악을 금치 못한다.

더욱이 전국최고의 요금을 내며 시내버스를 이용하고 있는 천안의 시민들은 버스회사들의 보조금 횡령에 더욱 분노한다고 밝혔다.

지난 2014년 보조금 횡령으로 구속됐던 3개 버스회사 모두가 작금까지도 대표이사직을 수행하며 시의 보조금을 받아 챙겼다는 설명이다.

또 120억이 넘는 세금을 지원하면서도 제대로 관리관독 하지 못하는 천안시의 행정에 대해서도 의구심이 높다고 주장했다.

우리 시민연대는 출범당시부터 ▲시내버스 요금의 적정수준 인하와 ▲버스회사의 경영 및 보조금 운영의 투명성 확보 ▲교통약자의 이동권 확대 ▲버스노동자들의 근무조건 개선 등 공영제 추진을 요구한바 있다고 밝혔다.