출장소 설치의 장기표류는 곧 주민 피로로 이어져 행정구역 변경 등 ‘갈등의 씨앗’이 될 수 있다는 것이 중론이다.

충남도의회 김원태 의원은 31일 제290회 임시회 도정질문을 통해 “도청이 대전에서 홍성·예산(내포)으로 이전함에 따라 동남부권 지역민이 행정 편익에서 배제됐다”고 지적했다.

실제 논산, 계룡, 공주, 금산 등 약 50만여명의 지역민이 내포까지 행정 서비스를 받기 위해 가기에는 많은 시간과 비용이 소요되고 있다. 따라서 행정의 공정성을 확보하고 도민이 겪는 불편함을 덜어주기 위해선 도청 출장소 설치가 하루빨리 설치돼야 한다는 것이 김 의원의 주장이다.

김 의원은 “경기도의 경우 1967년 의정부에 출장소를 설치·운영 중이고, 충북도는 옥천과 제천에 남·북 출장소를 설치했다”며 “강원도와 전남도 역시 각각 강릉시와 순천시에 도청 출장소를 운영하고 있다”고 설명했다.

이어 “타 시도 출장소 운영 사례를 살펴보더라도 도민에 대한 행정서비스 제고 측면과 불편 해소 등 출장소 설치 명분과 당위성은 충분하다”며 “도 자체 균형발전을 위한 정책과 배려 차원에서도 도청 출장소 신설은 시급한 과제”라고 덧붙였다.

그러면서 “당초 안희정 충남지사는 동남부권 지역의 소외감을 덜기 위해 출장소 설치를 공언했다”며 “그동안 출장소 설치를 위해 추진한 사항과 진행 계획을 도민께 명확히 밝혀야 한다”고 강조했다.

아울러 “가칭 동남권 출장소는 계룡시에 설치돼야 할 것”이라며 “공주와 논산, 금산 등 동남권 중심지역인 데다, 지역 균형발전을 위한 최적지”라고 제안했다.

김 의원은 ‘소규모학교 통폐합 운영 및 지원’에 대해서도 “정부가 읍·면 60명, 도시 200명 이하인 학교를 통폐합하는 정책을 도교육청에 통보했다”며 “도내 149개 초교와 46개의 중·고교에 대한 어떠한 대책을 세우고 있는지 의심스럽다”고 지적했다.

이어 “2개 이상의 학년으로 구성된 학급편성, 즉 복식수업을 하는 학급에 대한 보완책을 세워달라”며 “저출산 고령화에 따른 충남이 학교 통폐합에 직격탄을 맞지 않도록 세심한 정책을 구성해 달라”고 촉구했다.