13일 도농업기술원에 따르면 피수박은 육질이 무르고 시큼한 술 냄새가 나며 과육색이 붉은 핏빛인 것이 특징이다.

6월에 정식하고 7~8월에 착과·수확하는 여름 수박에서 많이 발생한다.

이는 여름철 고온으로 인한‘과실 호흡량 증가’와 ‘과실내 온도 상승’이 주 원인이다. 당도는 올라가지 않은 채 익는다. 두드리면 나무치는 소리가 나는 특징이 있다.

농업기술원은 이상고온이 지속될 경우 차광막을 설치하여 하우스 내부온도를 적정하게 유지하고 과실을 잎이나 덩굴, 신문지, 짚 등으로 덮어 과실 온도 상승을 사전에 막아야 한다고 강조했다.

충북농업기술원 수박연구소는 피수박 피해를 예방하기 위해 ‘차광막 설치에 의한 광조절’, ‘하우스 내부 환기조절’, ‘토양습도 관리’, ‘일소(햇빛 데임 현상) 방지를 위한 피복 방법’ 등의 다양한 연구를 시도하고 있다.

정택구 팀장은 “고품질 명품 수박 생산을 위한 농업인들이 현장에서 꼭 필요로 하는 연구개발 보급을 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.