그동안 6차례의 충북지사 선거에서 민선 1기부터 보수 정당이 연속 4차례 승리했다.

하지만 2010년과 2014년 이시종 후보가 민주당과 새정치민주연합 간판으로 출마해 내리 재선에 성공하면서 정치 지형을 바꿔놨다.

이번 도지사 선거는 더불어민주당 이 후보와 ‘세대교체’로 맞선 자유한국당 박경국 후보, 바른미래당 신용한 후보 3자 대결로 치러진다.

유권자들이 선택에 따라 이 후보의 충북 첫 3선 지사 등정이 성공할지, 도전장을 내민 야당 후보가 극적 대반전을 이루며 지사직을 탈환할지가 결정된다.

이 후보가 승리하면 8전 8승이라는 대기록도 세우게 된다. 이 후보는 3선의 민선 충주시장과 재선 국회의원, 재선 지사까지 7번의 선거에 나서 모두 승리했다.

11명의 시장·군수 선거에서 여권이 설욕할 수 있을지도 관전 포인트다.

4년 전 지방선거에서는 한국당의 전신인 새누리당이 청주시장, 충주시장, 단양군수, 영동군수 옥천군수, 음성군수 6곳을 석권했고, 민주당은 제천시장, 진천군수, 증평군수 3곳을 확보하는 데 그쳤다.

보은군수, 괴산군수 2곳은 무소속 후보가 차지했다.

민주당은 자체 판세 분석을 통해 이번 선거에서 9개 시·군에서 우세한 것으로 보고 있다.

보은군수 선거와 단양군수 선거도 접전으로 분류하면서 내심 충북 전 지역 석권도 내심 기대하는 눈치다.

한국당은 충주, 보은, 단양, 영동, 괴산 등이 우세하고 제천시장, 옥천군수, 증평군수, 진천군수, 음성군수 선거는 민주당과 경합하는 것으로 판단하고 있다.

샤이 보수층이 적극적으로 투표장에 나온다면 예상외의 대반전도 가능할 것이라는 기대도 한다.

도의회의 제1당 교체 여부도 관심사다.

4년 전 지방선거에서는 도의회 31석 가운데 한국당이 20석, 민주당이 11석을 차지했다.

정당 지지율 등을 감안하면 이번 선거에서는 민주당이 한국당을 누르고 제1당을 차지할 가능성이 점쳐지고 있다.

청주시의회 등 기초의회의 지형도 그간의 각종 여론조사 처럼 민주당의 압도적 우위로 나타날지도 주목된다.