단양 지역은 내륙지방의 중산간지에 위치한 석회암 지대로 알카리성 토양과 밤낮의 일교차가 커 고품질 마늘 재배에 적합한 기후조건을 갖추고 있다.

단양마늘은 따뜻한 남쪽 지방에서 재배하는 난지형 마늘과는 달리 추운 지방에서 생산되는 한지형 마늘로써 맛과 향이 우수하고 매운 맛이 강하다.

또 마늘이 단단하고 저장성이 강할 뿐만 아니라 항암, 항균 등 효능이 있는 기능성 성분인 알린(Alliin) 함량이 높고 대부분 6~8쪽이다.

일반 소비자들은 마늘연구회 인터넷 ‘단양마늘구입’ 직거래 장터를 활용하면 시중보다 좀 더 저렴한 가격으로 구입할 수 있다.

마늘연구회는 단양마늘을 홍보하고 소비자 직거래 활성화를 위한 홈페이지를 2009년부터 운영해 직거래를 하고 있다. 마늘재배 선도농업인 57명이 회원으로 활동하고 있다.

마늘연구소 장후봉 소장은 “마늘연구회 홈페이지를 통해 전국 어디서나 구매할 수 있도록 직거래를 확대해 단양 마늘 명품화에 앞장 서 나갈 계획“이라고 말했다.