아프리카돼지열병(ASF)과 관련, 충청권 양돈농가의 고민이 깊어지고 있다는 소식이다.

김포지역 의심신고에 대한 확진판정이 내려지면서 한강 이남으로 전염병이 확산했기 때문이다.

지난 17일 경기도 파주시에서 국내 처음으로 아프리카돼지열병이 확진된 후 18일 경기 연천군에서 추가 발병한데 이어 일주일 사이 세 번째 발생이다.

문제는 감염경로가 여전히 오리무중인 상태에서 한강 이남에 아프리카돼지열병이 발생한 첫 사례라는 점이다.

경기도 3개 농장에서 아프리카돼지열병이 발생하면서 치사율 100%에 이르는 이 전염병이 경기도 북부에서 남하하고 있는 것 아니냐는 우려의 목소리가 높아지고 있는 것이다.

김포 농장은 앞서 아프리카돼지열병이 확진된 파주 농장으로부터 약 13.7㎞, 연천 농장으로부터 45.9㎞ 각각 떨어져 있다.

김포 확진 농장의 반경 500ｍ 내에는 이 농장을 포함해 3곳에서 돼지 2700마리를, 범위를 3㎞를 넓히면 총 8개 농장에서 약 3275마리를 사육 중이다.

기존 관례대로 하면 이번 김포 농장까지 포함해 총 2만 마리가량을 살처분하게 된다.

농식품부는 앞으로 2주간을 최대 고비로 보고 있다.

태풍으로 농장 주변의 생석회가 씻겨 내려갔을 가능성이 높은 만큼 방역 수준을 최고수준으로 올리고 있는 이유이다.

당장 충청권이 초비상에 들어간 상태이다.

혹시 나가 역시 나로 뒤바뀔 수 있다는 불안감이 양돈농가를 짓누르고 있는 양상이다.

긴장을 늦추지 말고 축사 주변과 매몰지 등을 미리 살피고, 태풍이 지나간 지역의 생석회 도포, 내·외부 소독 등 방역 조치에 만전을 기해야한다는 도하언론의 보도가 이를 말해주고 있다.

전국 최대 양돈 밀집지역인 충남도가 전 행정력을 동원해 '전시에 준하는 방역 조치'에 나선지 오래다.

그 이면에는 충남이 전국 17개 시·도 가운데 사육 두수(농가 1227곳·돼지 240만6000마리)가 가장 많은 곳이라는 사실을 재차 지적하지 않을 수 없다.

도하언론의 주목을 받는 이유이다.

양 지사가 방역만큼은 농장주가 직접 챙겨야 한다고 주문한 것도 이를 염두에 둔 것으로 여겨진다.

외부인 차단, 근로자 등 농장 출입 시 철저한 소독, 축산농가 모임 자제 등 바이러스 유입 요인을 원천 제거해 달라는 것이다.

앞서 언급했듯 홍성과 보령은 전국 최대 양돈 밀집지역으로 ASF 발생 시 그로인한 양돈농가의 피해는 상상을 초월한다.

이 시점에서 한강 이남인 김포지역의 확진판정은 그 의미가 남다르다.

충청권도 돼지열병 가시권에 들어갈 수 있다는 가능성이 바로 그것이다.

'발등의 불’ 이 떨어진 것과 다를 바 없는 셈이다.

이 상황에서 방역태세의 허점은 그간의 노력이 물거품이 될 수도 있다.

양 지사는 이와 관련해 "우리가 경각심을 갖고 철저한 방어벽을 구축한다면 막아낼 수 있다“고 강조한다.

하지만 작금의 주변여건은 그리 녹녹치 않다.

아프리카돼지열병(ASF) 이 전 세계적인 확대추세 속에 국내 감염경로가 여전히 명확하지 않다는 사실이다.

향후 '아프리카돼지열병(ASF)'의 추가발생 여부에 따라 해당 지자체의 움직임도 빨라질 것이다.

돼지열병 확산방지는 절체절명의 지상과제이다.

만에 하나 ‘방심’이라는 그물코 사이로 빠져나가면 걷잡을 수 없이 확산된다.

이 시점에서 방역만큼은 농장주가 직접 챙겨야 한다는 양지사의 주문을 떠올린다.

초동대처의 최전선은 양돈농가 본인이라는 사실을 간과해서는 안 되는 이유이다.