서산시:지역경제 위해 산업단지 필요
서산시가 세계 5위의 석유화학제품 생산단지인 대산공단의 경쟁력 강화를 위해 추진중인 ‘대산임해준산업단지’(준산업단지)조성 사업이 환경문제 등으로 주민 반대에 부딪치면서 개발과 보존 사이에 논란이 뜨겁다.
서산시는 지난 2009년 말부터 대산석유화학단지의 경쟁력 강화와 지역경제 활성화를 위해 서산 대산읍 독곶리와 대죽리 일원에 삼성토탈과 호남석유화학 등 인근 60여개 기업체를 하나로 묶는 준산업단지(약457만㎡)조성을 추진하고 있다.
이같은 시의 사업추진은 대산산단 입주기업들이 입주 당시 개별입지로 인한 한계극복을 위해서는 산단을 하나로 묶는 준산업단지 조성이 절실했고, 또 이들 기업들의 사업(석유화학)특성상 해상운송이 많다는 점에서 공동접안시설 확충이 절실하다는 것이 시의 입장이다.
하지만 준산업단지 추진 계획안은 바다를 매립해야 하는 민감한 환경문제가 수반되면서 첨예한 논란이 일고있다. 준산업단지 전체면적 약457만㎡(138만평)가운데 공동접안시설과 열병합발전시설에 필요한 33만㎡(약10만평)가 바다를 매립해야 확보할 수 있는 상황이 나타나면서 반대의 목소리가 불거져 나왔다.
지난 19일 서산시의회는 시가 요청한 ‘대산임해 준산업단지 조성사업 공유수면매립 기본계획안 대한 의회 의견 제시 건’에 대해 바다매립에 따른 환경파괴와 열병합발전시설 입주로 인한 환경오염 등을 들어 반대의견을 분명히 했다. 이로 인해 사업추진에 사활을 건 서산시와 주민의견에 민감한 서산시의회가 각기 다른 목소리를 내면서 준산업단지 조성사업에 빨간불이 켜졌다.
김환성 의장 “그나마 남아 있는 바다를 보호하자는데...”
김환성 서산시의회 의장은 26일 취재진과 만난 자리에서 “첫 단추(1980년대 기업입주시기)가 잘못 꿰져서 주민들이 많은 피해를 보고 있다”며 “기업들이 개별 입주를 하다 보니 엉망이 됐고, 이제와서 또 바다를 매립한다고 하니 누가 좋아 하겠냐”고 반문했다. 이어 “이곳에 열병합발전소를 짓겠다고 하는데 환경문제를 생각하지 않을 수 없다”며 “그동안 기업들이 입주하면서 환경영향평가를 받았다고는 하지만 이 지역 전체에 대해서는 단 한번도 환경영향평가를 받은 사실이 없다. 부분적인 환경평가보다는 산단 전지역에 대한 영향평가가 뒤 따라야 할 것”이라고 피력했다.
김 의장은 또 “과거 삼성토탈 자리에는 아름다운 해수욕장이 있었는데 만일 공장이 들어서지 않고 보존만 했더라도 지역에 좋은 관광자원으로 남아 주민들에게 많은 도움이 됐을 것”이라며 “산업단지 조성을 위해 또다시 바다를 매립한다는데 좋아할 주민이 어디 있겠느냐”고 말했다.
주민 박용순(59·대산읍 대죽리)씨도 “수십년간 산업단지가 들어서고 있지만 실제로 주민들에게 돌아온 것은 별 것도 없다”면서 “그나마 어업으로 생계를 이어가고 있는데 얼마 남지 않은 바다를 매립한다고 하니 반대하는 것 아니냐”고 말했다.
결론적으로 반대 입장은 공유수면매립에 따른 환경훼손과 추후 들어서게 될 열병합시설의 환경오염을 염려하는 것으로 정리된다.
하지만 서산시의 입장은 완강하다. 이 계획이 정부의 공유수면매립기본계획에 포함이 될지, 안 될지도 모르는 상황에서 내부에서부터 잡음이 난다면 사업선정에 어려움이 많다는 입장이다.
서산시 “사업추진 반드시 필요”
조영학 지역발전정책과장은 “다음달까지 국토해양부에서 제3차 공유수면매립 기본계획 수립을 위한 매립수요를 조사하고 있다”면서 “80년대부터 기업들이 개별입주를 하면서 기반시설 조성 등이 이뤄지지 않아 입주기업들의 경쟁력 강화와 지역경제활성화를 위해서는 준산업단지 조성이 반드시 필요하다”는 입장이다.
또 “이 사업은 민간주도(대우건설)로 이뤄지며 여기에 정부 지원을 받기 위한 근거를 제시해야 하는데 의견이 모아지지 않는다면 사업추진에 난항이 예상된다”고 우려했다.
고명호 산업단지팀장도 “과거 대산지역의 어족자원이 풍부했는데 어족자원 고갈 등에 따른 주민들의 피해의식이 강해 반대의 목소리가 나오고 있다”면서 “하지만 이 사업을 놓치게 되면 얻는 것보다 잃는 것이 더 많기 때문에 시 입장에서는 추진을 강행할 수 밖에 없다”고 말했다.
문제는 서해안 최대 공업도시로 자리한 서산시가 뒤늦은 환경 논란과 개발 논란사이에서 어떤 선택을 할 것인가에 관심이 모아지고 있다.
글·사진/이인우기자