신종 코로나 바이러스가 지역경제 곳곳을 벼랑 끝으로 내몰고 있다는 소식이다.

실로 안타까운 일이 아닐 수 없다.

그 실상은 굳이 설명할 필요가 없다.

일단 사람이 모이는 곳은 기피하고 있는 작금의 현실이 이를 말해주고 있다.

문제는 그 여파가 날로 심화되고 있다는 사실이다.

기업체의 해외연수‧여행 자제뿐 아니라 기업설명회 및 모임 등 단체행사의 잇단 취소가 바로 그것이다.

이는 곧 내수침체의 가속화를 의미한다.

소상공인들이 아우성 치고 있는 이유이다.

특히 일생에 한번 있는 결혼식, 돌잔치도 예외는 아니다.

연기하거나 예약을 취소하면서 가뜩이나 어려운 지역사회 경제에 또 다른 악영향을 주고 있는 것이다.

실제로 신종 코로나 바이러스가 확산되면서 중소기업을 비롯해 도소매 판매·지역관광·음식·숙박업 등 지역경제기반이 위기를 맞고 있다.

기업체마다 해외출장이나 자발적 여행 시 의무적으로 연월차 5일 이상쓰기, 모임참석 자제 등의 세부지침을 내렸기 때문이다.

설명회, 박람회, 워크숍 등을 전격 취소하고 인터넷으로 대체하는 일상의 변화도 두드려지고 있다.

장기간 내수침체로 매출증대에 어려움을 겪고 있는 와중에 신종코로나 직격탄을 맞고 있는 셈이다.

“불황이 길어질까 우려된다. 정부의 지원대책이 절실하다”는 관계자들의 하소연이다.

신종코로나 확진자가 없는 대전지역도 이정도인데 타 지역은 그야말로 ‘산 넘어 산’ 이다.

문재인 대통령이 9일 방문한 충남 아산 온양온천의 전통시장 상인들도 사정은 마찬가지이다.

“상황이 점점 더 심각해진다”며 하소연을 쏟아냈다는 전언이다.

주민들이 아예 외출 자체를 꺼리면서 지역상권은 매출이 반 토막으로 떨어지고 있는 양상이다.

사업주는 물론 유통, 생산자까지 연쇄적으로 위기에 처했다.

대전 최대의 상권이라고 불리는 둔산 지역도 사람들의 발길이 줄면서 음식점이나 커피전문점 등에는 손님들이 뚝 끊겨 자영업자들이 어려움을 호소하고 있다.

가뜩이나 최저임금 인상 등으로 어려운데 이번 사태로 더욱 힘든 상황이 예상된다는 볼멘 목소리이다.

관건은 신종코로나 사태가 장기화 될 수 있다는 점이다.

발원지인 중국의 사태가 이를 말해주고 있다.

이에 대비한 경제 관련 유관기관들의 자구책마련의 시급성을 엿볼 수 있는 대목이다.

정부는 금융 지원과 세금 감면 등으로 자영업자와 중소기업들의 어려움을 덜어주는데 만전을 기해야 할 것이다.

필요하다면 적극적인 경기 부양정책도 검토해야 한다.

전문가들은 국민들 또한 지나친 불안감을 갖기보다 필요한 경제활동은 하는 것이 파장을 최소화하는 길이라고 역설한다.

이른바 심리적인 불안해소가 해결의 주요 관건이라는 지적이다.

본지는 앞서 작금의 코로나 바이러스 감염병 대응은 바이러스에 대한 기술적 방역과 함께 심리방역 또한 중요하다는 점을 지적한바 있다.

무조건적인 기피현상은 지역경제에 타격은 물론 개개인의 심리적인 안정에도 저해를 가져올 수 있다는 얘기이다.

이 어려운 시기를 극복할 각계각층의 대안마련이 시급한 실정이다.

결론적으로 말해 신종 코로나바이러스에 대한 지나친 과잉반응은 공포와 더불어 더 큰 부작용을 초래할 수 있다는 사실을 간과해서는 안 될 것이다.

지금 우리에게 가장 절실하게 필요한 것은 성숙하고 세련된 자기감정의 조절과 함께 더불어 살아가야 하는 지역경제에 대한 정부와 시민사회의 효율적인 대응이다.