허태정 대전시장이 9일 화상회의를 통해 국가균형발전특별법(이하 균특법) 개정안 국회통과에 따른 빈틈없는 후속추진을 당부한 것은 시사 하는바가 크다.

여기서 말하는 후속추진은 여러 해석을 낳는다.

이른바 향후 혁신도시지정 신청은 물론 공고, 위치선정에 이르기까지 해결하고 넘어야 할 산이 많다는 의미이다.

허시장이 이와 관련해 치밀한 준비로 끝까지 최선을 다해 혁신도시를 완성하자고 역설한 것도 같은 맥락이다.

그 중심에는 허시장이 평소 강조한 원도심활성화가 자리 잡고 있다.

이른바 원도심활성화는 대전시가 안고 가야할 지역의 최대 현안임은 주지의 사실이다.

그러나 현실은 그리 녹록지 않은 것이 작금의 사정이다.

신도심과는 판이하게 발전이 뒤져 볼썽사나운 모습을 드러낸 지 오래다.

식자들은 대전은 참 묘한 도시라는 말을 서슴지 않는다.

그 묘한이 주는 뉘앙스는 신도시와 구도심간에 격차가 크다는 것을 의미한다.

대전만 유독 신도심에 밀려 낙후된 인상을 탈피하지 못하고 있다.

지난 1990년대 서구 둔산권 개발 때부터 쇠퇴하던 원도심은 2000년대 후반 서구‧유성구의 도안신도시 개발과 함께 세종시로 많은 주민들이 빠져나가 직격탄을 맞고 있다.

실제로 지난 수십 년간 자치단체장과 정치권은 원도심 활성화를 약속했지만 현실은 여전히 침체에서 벗어나지 못하고 있다.

그만큼 지역 균형발전차원에서 대전시가 안고 있는 최대의 현안과제인 것이다.

지난 지방선거에서 원도심활성화를 공약으로 내세웠던 허시장의 향후 행보가 주목을 받고 있는 것도 바로 이때문일 것이다.

원도심개발은 대전시가 풀어야할 공동과제이다.

이 과제는 법사위-본회의로 이어진 대전 혁신도시 지정 균등법이 통과되면서 기대감을 낳고 있다.

그동안 대전-충남도의 혁신도시지정은 번번이 좌절돼 지역 육성정책에서도 소외됐고 공공기관 이전이나 지역인재 의무채용 혜택도 받지 못했음은 주지의 사실이다.

그 의미와 파장은 굳이 설명할 필요가 없다.

결론적으로 말해 그 의지와 역량을 시험한 법사위와 본회의라는 2고지 통과는 향후 또다른 과제와 비전을 제시하고 있다.

대전시의 구상은 혁신도시 건설 대상지에 초점이 모아지고 있다.

그동안 전국의 혁신도시는 신도시 개발 위주로 이뤄져 구도심 침체 등의 문제점을 낳고 있다.

시당국은 이를 개선키 위해 원도심 활성화라는 새로운 개념의 혁신도시 모델을 제시했고 허시장도 대전 혁신도시의 원도심 지역 지정을 공언해왔다.

원도심 자치구인 동구·중구·대덕구가 향후 시의 행보에 촉각을 곤두세우는 이유다.

특히 동구는 대전역세권 정비사업 등 도시재생과 연계하면서 역세권 민자유치 개발사업 촉진 역할을 병행하는 계획을 구상중인 것으로 알려져 더욱 힘이 실린 상황이다.

중구는 옛 충남도청 인근, 서대전역 주변 등을 혁신도시 대상지로 건의한 상황이다.

옛 충남도청 인근에 나라키움 대전통합청사가 신축되면 이곳에 중부경찰서, 세무서 등이 입주하며 동시에 수도권 이전 공공기관을 수용한다는 것이다.

대덕구는 현재 개발 중인 연축지구를 혁신도시 건설 대상지로 제안할 것을 검토중이다.

허 시장은 이와 관련해 다시 한 번 차질 없는 구체적인 혁신도시 로드맵 후속조치를 당부했다.

그런 차원에서 대전 혁신도시지정 본회의 통과는 각계각층의 긍정적인 반응과 함께 향후 과제의 조속한 이행이라는 숙제를 남겨놓고 있다.

대전시장의 크고 작은 역할과 향후 행보가 주목받는 이유이다.