[충청신문=내포] 홍석원 기자 = 충남도가 ‘공공간호사 제도’ 도입을 통해 만성적자에 허덕이는 충남 도내 4개 의료원에 간호인력 공급을 추진한다.

전국에서 처음 시도되는 이번 충남형 공공간호사 제도는 도내 간호대학에서 도민 자녀 또는 도내 고교졸업생(예정자)을 특별전형으로 모집해 도에서 학비를 지원하고 여기서 배출된 간호사는 도내 의료원서 4년 동안 의무복무 하는 것을 골자로 하고 있다.

이를 위해 2022학년도부터 혜전대와 신성대가 특별전형을 통해10명 씩 우선 모집하고, 2023학년도부터 점차 인원을 확대, 2026년부터 매년 160명을 배출할 계획이다.

양승조 충남지사는 11일 도청 프레스센터에서 기자회견을 통해 이세진 혜전대 총장, 김병묵 신성대 총장, 한영배 충남인재육성재단 상임이사, 김영환 서산의료원장, 박래경 홍성의료원장과 ‘충남형 지역인재 공공간호사 양성’ 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약으로 만성 간호인력 부족에 따른 병동 미가동 등으로 적자 운영 악순환을 겪고 있는 지방의료원의 인력난을 덜어 줄 전망이다.

충남은 인구 1000명 당 간호사 수는 2.8명으로 전국 최하위 수준이다.

천안, 공주, 서산, 홍성 등 4개 의료원 간호사 정원은 791명이지만 6월 현재 654명으로 137명이 부족한 실정이다.

이로 인해 각 의료원은 병상 가동에 어려움을 겪으면서 만성 적자 등 경영 악화가 심화되고 있다.

천안의료원의 경우 5층 증축 병동을, 홍성의료원은 재활병동을, 서산의료원은 3개 병동이 셧다운된 실정이다.

이처럼 도내 지방의료원 간호인력 부족 사태는 편익시설 부족과 열악한 근무여건 등으로 입사 1~2년차 간호사의 56%가 대도시지역 병원으로 이직하기 때문인 것으로 조사됐다.

도는 공공간호사제도 시행과 함께 △야간 전담 및 처우 개선 △간호·간병 통합서비스 확대 △간호 보조인력 지원 △디지털 간호 관리체계 운영 △기숙사 증축 △임금 체계 개선 등 간호인력 안정적 수급을 위해 13개 개선방안을 마련해 단계별로 추진한다.

또한 공공간호사제도 시행과 도립대 간호학과 개설 등을 위한 법률 개정에 총력을 다하기로 했다.

양승조 지사는 “코로나19 위기상황에서 우리가 K방역의 이정표를 쓸 수 있었던 것은 의료인의 헌신이 있었기 때문”이라며 감사를 전하면서 “그러나 그 중심에 선 간호인력은 부족하고, 법과 제도 정비는 미비한 수준에 머물고 있다”고 지적했다.

그러면서 “충남형 공공간호사제도는 대한민국 공공의료원의 체계를 바꾸는 역사적인 전환점이 될 것”이라며 “정착을 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

마지막으로 양 지사는 “최근 코로나19의 산발적 감염이 심상치 않다”면서 “도민 각자가 식사 땐 대화금지 등 개인방역 수칙을 꼭 지켜달라”고 간곡히 당부했다.