개정된 법에 의하면 임신한 여성 근로자가 원할 경우 1일 근로 시간을 유지하는 범위에서 출퇴근 시간을 조정할 수 있다. 9시 출근 6시 퇴근 대신 1시간 이른 8시에 출근해서 5시 퇴근하거나 1시간 늦은 10시 출근해서 7시 퇴근하는 것이 가능해지는 것.

현행 근로기준법은 임신 후 12주 이내 또는 36주 이후의 임산부에게 1일 2시간의 근로 시간 단축을 가능케 하고 있다. 하지만 임신 13~35주의 임산부는 법적 보호의 사각지대에 놓여 있었다.

이런 맹점 때문에 많은 임산부들이 혹시라도 뱃속의 아이가 다칠까 노심초사하며 소위 지옥철·지옥버스로 불리는 대중교통을 이용해 힘겨운 출퇴근을 할 수밖에 없었다.

강 의원은 “의정 활동을 도와주는 보좌진 중 워킹맘이 2명이나 있다. 이들이 임산부 시절 출퇴근을 하며 겪었던 어려움을 듣고 입법을 추진하게 됐다”며 “우리 사회가 조금이라도 아이 낳기 좋은 세상으로 변해가길 바란다”고 말했다.

한편, 개정된 법은 대통령 공포를 거쳐 6개월 뒤부터 시행, 특별한 사유 없이 임산부의 출퇴근 시간 조정을 거부한 사업주는 500만원 이하의 과태료에 처해진다.