여기서 말하는 파급효과는 행정수도 완성과 함께 충청 메가시티 구축 가속화를 의미한다.

이와 관련한 국회의장 및 부회장, 지역 국회의원의 촌평이 눈길을 끈다.

충청권 균형발전의 축이 될 세종분원 설치에 한 목소리를 내왔던 박병석 국회의장은 “21대 국회가 세종 국회시대의 문을 여는 역사적 이정표를 세우게 됐다”고 소회를 밝혔다.

대표 발의와 동시에 장기간 교착 상태의 세종의사당 설치에 앞장서 온 국민의힘 정진석 국회부의장(충남 공주·부여·청양)은 “세종의사당법이 최종 관문을 통과하며 행정수도 완성으로 가는 출구가 열렸다”고 환영했다.

법안을 함께 주도한 더불어민주당 박완주 정책위의장은 “충청권의 명실상부한 행정수도 자리매김과 경제기능의 분산으로 인한 지역경제 활성화를 기대한다”고 말했다.

법안 발의를 주도했던 강준현 의원(세종을)은 “국회 운영위원과 민주당 원내부대표로서 국회 세종의사당이 속도감 있게 추진될 수 있도록 끝까지 챙기겠다”고 밝혔다.

홍성국 의원(세종갑)도 “대한민국 균형발전 역사에 한 획을 긋는 감격스런 날”이라며 “그동안 인프라 건설 중심으로 발전해온 세종이 이제는 경제·문화 등 본격적인 수도의 기능을 갖추는 ‘국토균형발전 2기’로 나가게 됐다”고 강조했다.

그들의 말대로 국회 세종의사당 건립은 충청권 메가시티와 연계해 행정수도로 이어지는 역사적 전환점이 될 것이다.

그 이면에는 오랜 기간 국가 균형발전이라는 국민적 여망이 자리를 잡고 있다.

대한민국 신 중심인 세종과 충청권 접근이 쉬운 철도·도로망 등 사회간접자본(SOC) 투자는 물론 정주 여건 강화를 위한 문화인프라 확충이 활발해지고 수도권 집중현상 완화에 따른 균형발전도 가속화될 전망이다.

이른바 충청권 메가시티 구축에 청신호가 켜진 셈이다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

그 배경에는 충청권 4개 시·도가 메가시티 구축과 국가균형발전을 위한 나눔의 자리를 거론하지 않을 수 없다.

지난 7월 대전세종연구원 대회의실에서 열린 ‘충청권 메가시티 전략수립 연구용역’ 중간보고회도 그 일환이다.

메가시티 구축 전략을 논의하고 전문가와 관계자의 의견을 수렴하기 위해서다.

이를 기반으로 한 구체적인 실행전략과 추진방안은 오는 11월 최종보고회를 통해 다시 한번 개진될 전망이다.

그 핵심은 앞서 언급한 대전-세종-충남·북을 하나로 묶는 이른바 ‘초광역화’ 구상임은 주지의 사실이다.

여기서 말하는 ‘초광역화’ 는 인구 550만 이상의 충청권 생활-경제권 구축을 의미한다.

이 같은 기조 아래 인구와 자본의 수도권 집중화에 따른 크고 작은 부작용 해소가 최대 관건이 될 것이다.

그런 의미에서 세종의사당 분원 설치는 대전-세종-충북을 하나로 잇는 핵심적인 가교역할을 가속하는 계기가 될 것이라는 전문가들의 조언에 귀를 기울일 필요가 있다.

아직 걸음마 단계지만 이를 공식화한 것은 진일보된 성과가 아닐 수 없다.

대전-세종-충남·북 광역화구상이 새 국면을 맞은 만큼 그 결과 또한 긍정적인 모양새다.

대전-충청권이 함께 나아갈 수 있는 구체적인 성과와 비전이 그 어느 때보다도 가시화되고 있는 시점이다.

이는 단순한 구호나 정치적 제스처가 아닌 대전-세종-충남·북의 미래에 매우 중요한 일이고 국가 균형발전에도 이바지할 수 있다는 확고한 의지를 재인식하는 계기가 될 것이다.