웨어러블 에어백은 고소 작업자가 착용하는 안전 재킷으로 추락을 감지하면 0.2초 내에 자동으로 팽창해 목과 척추 등 신체 주요 부위를 보호해 부상을 방지하는 보호구이다.

29일 코레일에 따르면 내년도 중대재해처벌법 시행에 앞서 추락사고로 인한 치명상을 예방하기 위해 전국 철도현장 81곳에 지급해 작업자가 착용하게 된다.

고소작업이 많은 전기 분야에 우선 보급하고 타 분야에 순차 적용한 후 외부 공사업체와 계열사까지도 확대한다는 계획이다.

코레일은 지난 8월부터 전기 분야 작업자를 대상으로 30일간 웨어러블 에어백 시범운용을 거쳐 야간 시인성 향상, 작업도구 보관 등의 개선의견을 반영해 이번에 도입하게 됐다.

또한 코레일은 전차선 유지보수 작업의 감전사고 예방을 위해 휴대용 접촉식 검전기 1805개를 지급하고 고소작업 공간에 안전펜스를 설치한 ‘안전 점검대’를 1379개소에 마련하는 등 작업환경 개선을 통한 중대재해 예방책을 마련하고 있다.

손명철 코레일 전기기술단장은 “예기치 못한 사고에도 대응할 수 있도록 웨어러블 에어백 등의 2·3중 안전장치 마련에 힘쓰겠다"며 "실효적 중대재해 예방대책을 마련하고 현장과 사람 중심의 안전체계를 만들어가겠다"고 말했다.