장애인의 날이 4월로 정해진 이유 역시 생명이 피어나는 이달이 장애인 재활 의지와 의미가 닮아서다.

대전에서는 20일 장애인의 날을 맞아 대전 평화의 소녀상 앞에서 '누구도 배제되지 않는 세상을 위하여'라는 주제로 차별철폐대행진이 진행됐다.

차별과 배제는 우리나라가 선진국 반열에 오른 후에도 여전히 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

서울에서는 출퇴근 시간에 진행한 지하철 내 장애인 단체의 시위를 두고 많은 말들이 오갔다.

그들을 향해 어떤 사람들은 본인들이 느낀 불쾌감과 짜증을 가감없이 드러냈다.

굳이 서울 지하철을 찾아가지 않아도 기사에 달린 댓글들만으로 장애인을 향한 그들의 감정이 충분히 전해졌다.

그 댓글들을 보면서 얼마 전 휠체어를 타는 취재원과 식당을 갔던 일을 떠올렸다.

그 분은 내가 '식당 어디로 갈까요?'라는 얘기를 꺼내기도 전에 "제가 갈 수 있는 식당이 많지 않아서 식당을 골라왔어요"라며 양해를 구했다.

그 이유는 휠체어를 이용하고 있기에 엘리베이터가 없는 2층 이상의 식당은 갈 수 없으며, 좌식 형태의 식당도 불가하고, 출입구의 턱이 있는 곳은 안된다는 것이었다.

대전에서도 지난해 장애인차별철폐연대를 비롯한 장애인단체들이 대전-세종-오송을 오가는 B1버스 운행을 막는 시위를 벌였다.

현재 운영 중인 B1버스는 안전상의 이유로 휠체어 탑승이 불가능해 교통약자는 30분 이내로 갈 수 있는 거리를 환승으로 인해 1시간 이상이 소요된다는 것.

이 시위도 서울과 마찬가지로 시민들의 불만이 터져 나왔다.

그러나 서울을 비롯한 대전에서 발생한 시위로 비장애인이 겪은 불편은 '어쩌다 한 번'일지 모르지만 그들은 가고 싶은 식당부터, 버스를 한번 타는 것까지 매 순간 불편을 느껴왔을 것이다.

최근 시는 이동약자들의 권리를 보장하기 위해 B1버스에 전기저상버스 2대 도입 계획을 밝혔다.

대전장애인차별철폐연대는 "저상버스 도입을 환영하지만 여기서 끝나는 것이 아니라 휠체어탑승버스는 계속해서 확대해나가야 한다"고 말했다.

차별철폐대행진이 열린 이날은 기온이 23도까지 올라갔다.

장애인의 날이 20일인 또 다른 이유는 '통계상 비가 가장 적게 오는 날'이라고 한다.

"덥다"라는 말이 나올 정도의 날씨 속에서 "더 이상 누군가에 대한 차별은 없어야 한다"는 말은 20년째 이어지고 있다.

바뀌고 있지만 '여전히' 갈길이 많이 남아있기에 차별과 배제를 넘어서기 위한 움직임은 계속되어야 한다.

차별 철폐를 위한 그들의 행진이 멈출 수 있게….